Deri më tani, zyrtarët e inteligjencës dhe ushtarakë nga vendet evropiane të NATO-s kanë deklaruar përgjithësisht se Vladimir Putin do të ishte gati për një përballje ushtarake me aleancën diku nga fundi i dekadës. Por ngjarjet e fundit po i detyrojnë ata të rishqyrtojnë vlerësimet e tyre. I bllokuar në Ukrainë dhe duke humbur më shumë ushtarë atje sesa mund të përballojë të punësojë, Kremlini ka përshkallëzuar qartë marrëdhëniet e tij me shtetet baltike. Është miratuar një ligj që autorizon Putinin të përdorë ushtrinë jashtë vendit për të “mbrojtur qytetarët rusë”. Parlamenti hartoi rezoluta të ngjashme për udhëheqësin e Kremlinit para aneksimit të Krimesë në vitin 2014 dhe pushtimit në shkallë të plotë të Ukrainës në vitin 2022.
Zyrtarë të lartë evropianë tani besojnë se Rusia mund të shohë një mundësi për t’u angazhuar në konflikt ushtarak me vendet e NATO-s brenda 12 muajve të ardhshëm, raporton The Wall Street Journal . Shoku energjitik i shkaktuar nga lufta me Iranin do t’i sigurojë Moskës fonde shtesë dhe mund të rrisë paqëndrueshmërinë politike në Evropë, duke forcuar pozicionin e partive të ekstremit të djathtë që mbështesin ndërprerjen e ndihmës për Ukrainën dhe rifillimin e blerjeve të naftës dhe gazit rus.
Retorika zyrtare e Moskës, e cila është zbutur dukshëm ndaj Shteteve të Bashkuara që nga ardhja në pushtet e Donald Trump, tani e portretizon Evropën si një armik të paepur që duhet ndëshkuar ose shkatërruar. “Rusia e sheh qartë Bashkimin Evropian si një kërcënim për sistemin e saj të qeverisjes, të bazuar në shtypje dhe frikë”, tha për Wall Street Journal Michael McGrath, Komisioneri Evropian për Demokraci, Drejtësi dhe Sundimin e Ligjit. “Në fund të fundit, qëllimi i tyre është të shkatërrojnë Bashkimin Evropian. Nuk duhet të kemi iluzione për këtë, sepse ata nuk duan një bllok demokratik të madh, të fuqishëm dhe të bashkuar në kufijtë e tyre.”
Qëllimi i Rusisë është të kërcënojë të gjithë arkitekturën e sigurisë evropiane, pajtohet Benjamin Haddad, Ministër për Çështjet Evropiane në Francë, ku zgjedhjet presidenciale janë planifikuar për vitin 2027. Partia e ekstremit të djathtë Tubimi Kombëtar e Marine Le Pen, megjithëse është distancuar nga Putini, është euroskeptike dhe ka një shans të mirë për të fituar kandidatin e saj. Në këtë situatë, këmbëngul Haddad, është e domosdoshme të ushtrohet vigjilencë ekstreme dhe të vazhdohen përpjekjet për të mbështetur Ukrainën dhe për të riarmatosur Evropën.
Makineria ushtarake e Putinit në Ukrainë ka ngecur qartë. Ushtria nuk ka bërë praktikisht asnjë përparim që nga shkurti dhe madje po humbet territor të pushtuar më parë në disa zona. Forcat e Armatosura të Ukrainës kanë siguruar epërsi në luftën me dronë, duke i bërë taktikat e infiltrimit – metoda kryesore e përparimit të pushtuesve për dy vitet e fundit, e cila u ka kushtuar atyre deri në 90% të personelit të tyre – joefektive. Dronët ukrainas me rreze të mesme kanë minuar efektivitetin luftarak të mbrojtjes ajrore ruse , duke i mundësuar atyre të shkatërrojnë sistemin e furnizimit të frontit dhe duke hapur rrugën për dronë me rreze të gjatë. Këta të fundit tani bombardojnë rregullisht rafineritë, portet, infrastrukturën e naftës dhe impiantet e industrisë së mbrojtjes, dhe më 17 maj, ata nisën një sulm të madh në Moskë dhe rajonin e Moskës.
Kjo, së bashku me përkeqësimin e situatës ekonomike, rritjen e barrës tatimore dhe ndërprerjet e vazhdueshme të internetit, ka çuar në një rritje të ndjeshme të pakënaqësisë në shoqërinë ruse dhe rënien më të ndjeshme të vlerësimeve të miratimit të Putinit në tetë vjet.
Në këtë sfond, Moska ka intensifikuar ndjeshëm përpjekjet e saj propagandistike, duke fajësuar Evropën, dhe veçanërisht shtetet baltike, për përshkallëzimin. Ato akuzohen se kanë ndihmuar Ukrainën në lëshimin e dronëve drejt Rusisë dhe kërcënohen me sulme ndaj “qendrave të vendimmarrjes”. Javën e kaluar, qeveria lituaneze u detyrua të tërhiqej në një strehë bombash pasi u dëgjua një alarm ajror për shkak të afrimit të dronëve nga Bjellorusia. Kjo e fundit kreu gjithashtu ushtrime trajnimi për armë bërthamore.
Akuzat për shtypje kundër banorëve rusishtfolës janë rishfaqur me vrull të ri, dhe Moska ka vendosur t’i drejtohet Gjykatës së OKB-së për t’i “mbrojtur” ata.
Rusia nuk mund ta përballojë dot vazhdimin e luftës në kursin e saj aktual, pasi burimet e saj po shterohen, thotë Oleksandr Danylyuk, kryetar i Qendrës për Reformat e Mbrojtjes me seli në Kiev dhe ish-zyrtar i mbrojtjes dhe inteligjencës. Po humbet deri në 35,000 ushtarë në muaj në fushën e betejës – më shumë sesa po rekruton ushtarë me kontratë. Kjo do të thotë që Putini do të duhet të përshkallëzojë situatën, beson Danylyuk:
