Më shumë se katër dekada pas vrasjes brutale të 13-vjeçares Sarah Geer, hetuesit e Kalifornisë më në fund e kanë gjetur vrasësen e saj. Analiza e avancuar e një mostre ADN-je të gjetur në një bisht cigareje të hedhur ndihmoi në zgjidhjen e misterit.Sara u pa për herë të fundit gjallë mbrëmjen e 23 majit 1982, ndërsa po dilte nga shtëpia e një miku në Cloverdale të Kalifornisë. Trupi i saj u gjet mëngjesin tjetër nga një zjarrfikës që po kthehej nga puna. Një hetim zbuloi se vrasësi e kishte zvarritur vajzën 13-vjeçare nga rruga në një zonë të izoluar pranë një pallati, ku e përdhunoi dhe e mbyti.
Vdekja e vajzës u trajtua si një rast i pazgjidhur për vite me radhë. Për shkak të shkencës mjeko-ligjore, e cila ishte ende në hapat e para në atë kohë, policia nuk ishte në gjendje të identifikonte asnjë të dyshuar, tha Zyra e Prokurorit të Shtetit të Qarkut Sonoma.
Profili i ADN-së dhe “kërkimi në errësirë”
Zbulimi i parë i madh erdhi në vitin 2003, kur hetuesit arritën të izolonin një profil ADN-je nga sperma e gjetur në të brendshmet e viktimës. Megjithatë, profili nuk përputhej me asnjë në bazat e të dhënave të policisë së kohës, të cilat përmbanin informacione mbi kriminelë të dënuar më parë. Hetimi ngeci përsëri.
Çështja u rihap në vitin 2021 dhe policia e Cloverdale, në bashkëpunim me një agjenci private hetimi, vendosi të aplikojë teknologjinë më të fundit për ta nxjerrë hetimin nga një rrugë pa krye.
FBI-ja iu bashkua kërkimit. Duke përdorur gjenealogjinë gjenetike, një metodë që kombinon analizën e ADN-së dhe kërkimin mbi pemët gjenealogjike të disponueshme publikisht, FBI-ja përcaktoi se profili i ADN-së i përkiste njërit prej katër vëllezërve Unick.Kada je lista osumnjičenih sužena, agenti su tajno prikupili opušak cigaret koji je odbacio James Unick. Analiza konfirmoi një përputhje të përsosur me kampionin e vitit 2003. Unick u arrestua në korrik 2024 në shtëpinë e tij në Willows.
“Sot është një fitore e hidhur për drejtësinë”, tha në atë kohë Shefi i Policisë së Cloverdale, Chris Parker. “Ndërsa asgjë nuk mund ta fshijë dhimbjen e shkaktuar familjes Geer, më në fund mund t’u japim pak ngushëllim duke ditur se autori i krimit do të mbahet përgjegjës.”
Ndryshimi i dëshmisë dhe dënimi me burgim të përjetshëm
Në kohën e arrestimit të tij, 64-vjeçari Unick pretendoi se nuk e njihte Sarën dhe nuk kishte kujtime për ngjarjet e asaj nate. Megjithatë, gjatë gjyqit njëmujor, ai e ndryshoi historinë e tij. Ai pretendoi pa turp se 13-vjeçari i kishte sugjeruar marrëdhënie seksuale ndërsa ai po luante videolojëra në një sallë lokale lojërash dhe se marrëdhënia seksuale ishte konsensuale. Ai u përpoq të linte të kuptohej se ajo ishte sulmuar dhe vrarë nga dikush tjetër më vonë atë natë.
Pasi dëgjoi dëshmitë e miqve të saj me të cilët kaloi fundjavën para vrasjes, jurisë iu deshën vetëm dy orë shqyrtim për të hedhur poshtë versionin e historisë së Unick dhe për ta shpallur atë fajtor.
“Ky vendim është provë se ata që kërkonin një vrasës nuk u dorëzuan kurrë. Edhe pse 44 vjet është shumë kohë për të pritur, drejtësia më në fund është vënë në vend”, tha prokurorja Carla Rodriguez, duke vënë në dukje se ky është rasti më i vjetër i pazgjidhur i sjellë ndonjëherë para një jurie në Qarkun Sonoma.
Duke qenë se u dënua për vrasje dhe sulm seksual, James Unick ka shumë të ngjarë të përballet me një dënim me burgim të përjetshëm pa mundësi lirimi me kusht. Dënimi është planifikuar për 23 prill.
