Një eklips diellor është një nga fenomenet më të habitshme astronomike dhe ndodh kur Hëna vjen midis Tokës dhe Diellit dhe errëson pjesërisht ose plotësisht diskun e Diellit.
Që kjo të ndodhë, Dielli, Hëna dhe Toka duhet të jenë pothuajse të rreshtuara, dhe Hëna duhet të jetë në fazën e hënës së re. Hija e saj më pas bie mbi një pjesë specifike të sipërfaqes së Tokës.
Është interesante që Dielli është rreth 400 herë më i madh se Hëna, por në të njëjtën kohë është afërsisht 400 herë më larg Tokës. Për shkak të kësaj marrëdhënieje, ato duken pothuajse të barabarta në madhësi me ne në qiell, gjë që i lejon Hënës të mbulojë diskun e Diellit gjatë një eklipsi total.
Pse nuk kemi një eklips çdo muaj?
Edhe pse një hënë e re ndodh çdo muaj, eklipset diellore janë shumë më të rralla. Kjo për shkak të pjerrësisë së orbitës së Hënës prej afërsisht pesë gradësh në krahasim me planin e orbitës së Tokës rreth Diellit.
Për shkak të kësaj, Hëna zakonisht kalon pak mbi ose poshtë Diellit siç shihet nga Toka, kështu që hija e saj nuk e prek planetin tonë. Një eklips ndodh vetëm kur të tre trupat qiellorë rreshtohen mjaftueshëm saktë.
Eklipset diellore janë katër lloje: totale, të pjesshme, unazore dhe hibride. Në një eklips total, Hëna e mbulon plotësisht Diellin, ndërsa në një eklips të pjesshëm, ajo mbulon vetëm një pjesë të tij. Eklipsi unazor ndodh kur Hëna është mjaftueshëm larg Tokës saqë duket më e vogël se Dielli në qiell, duke lënë një unazë të ndritshme të dukshme rreth saj.
Një eklips hibrid është më i pazakonti, për shkak të lakimit të Tokës, i njëjti eklips mund të duket total nga zona të caktuara dhe unazor nga të tjerat.
Gjatë fazës totale, qielli mund të errësohet ndjeshëm dhe kurora e Diellit, pjesa e jashtme e atmosferës së tij që përndryshe është e vështirë të shihet për shkak të dritës intensive të diellit, bëhet e dukshme.
