Sekretari amerikan i Mbrojtjes, Pete Hegseth, u tha ligjvënësve të mërkurën se Pentagoni kishte dhënë 400 milionë dollarë ndihmë ushtarake të miratuar nga Kongresi për Ukrainën, pas disa javësh presioni për vonesën.
Fondet “u liruan që nga dje”, tha Hegseth gjatë një seance dëgjimore në Komitetin e Shërbimeve të Armatosura të Dhomës së Përfaqësuesve. Çështja u ngrit gjatë pyetjeve mbi kërkesën e Pentagonit për buxhetin e vitit fiskal 2027, ndërsa ligjvënësit u bënë presion zyrtarëve të mbrojtjes mbi arsyet pse ndihma për Ukrainën e miratuar nga Kongresi kishte mbetur e bllokuar.
Publikimi i njoftimit pasoi kritikat e ashpra nga senatori Mitch McConnell, i cili shkroi në një artikull opinioni në Washington Post se “ndihma për Ukrainën që miratuam muaj më parë tani po mbledh pluhur në Pentagon”.McConnell tha se Kongresi kishte autorizuar 400 milionë dollarë për Iniciativën e Ndihmës për Sigurinë e Ukrainës për secilin prej dy viteve të ardhshme dhe se përcaktuesit e kishin financuar plotësisht masën për vitin fiskal 2026 me mbështetje të gjerë.Ai akuzoi gjithashtu zyrën e politikave të Departamentit të Mbrojtjes, të udhëhequr nga Nënsekretari Elbridge Colby, se nuk arriti të shpjegonte vonesën, duke shkruar se ligjvënësit ishin “penguar”.
McConnell argumentoi se mbështetja e Ukrainës “nuk ishte nga bamirësia”, por “një investim në sigurinë e Amerikës”, duke theksuar përvojën e Ukrainës në fushën e betejës me dronë dhe luftën kundër dronëve si strategjikisht të vlefshme për SHBA-në.
Demokratët kërkuan gjithashtu përgjigje. Përfaqësuesja Sarah Elfreth e shtyu Hegseth-in të shpjegonte pse fondet nuk ishin shpërndarë më herët, pavarësisht se ishin miratuar nga Kongresi dhe ishin nënshkruar si ligj muaj më parë.Pyetjet në lidhje me Ukrainën erdhën ndërsa ligjvënësit shqyrtonin me kujdes koston e luftës amerikane në Iran. Wall Street Journal raportoi se dëshmitë e Pentagonit e vlerësojnë koston e operacioneve ushtarake atje në rreth 25 miliardë dollarë deri më tani, kryesisht nga municionet, operacionet e avionëve dhe anijeve, si dhe pajisjet e dëmtuara.
Shkalla e shpenzimeve ngriti shqetësime në Capitol Hill nëse Uashingtoni mund të vazhdojë mbështetjen ushtarake për Ukrainën dhe aleatët e tjerë, ndërkohë që vazhdon fushatën në Iran. Hegseth dhe Gjenerali Dan Caine e mbrojtën operacionin, duke thënë se ai kishte për qëllim parandalimin e Iranit nga sigurimi i armëve bërthamore.
