Të paktën 3,589 qytetarë të huaj kanë vdekur duke luftuar në anën e Rusisë gjatë luftës në shkallë të plotë kundër Ukrainës, sipas një hetimi të përbashkët nga Shërbimi Rus i BBC-së, Mediazona dhe një ekip vullnetarësh.
Gazetarët ishin në gjendje të konfirmonin vdekjen e 1,285 të huajve nga më shumë se 40 vende me emër, bazuar në burime të hapura – raporte qeveritare, botime nga të afërmit, fotografi të varreve dhe memorialeve të luftës.
Përveç kësaj, Shërbimi Korean i BBC-së ka identifikuar 2,304 ushtarë të tjerë të Koresë së Veriut të vrarë gjatë luftimeve në rajonin e Kurskut pas ofensivës ukrainase në gusht 2024. Identitetet e tyre u përcaktuan duke përdorur imazhe satelitore dhe fotografi zyrtare të memorialit të ri të luftës në Phenian.
Autorët e studimit theksojnë se humbjet aktuale të qytetarëve të huaj që luftuan në anën e Rusisë janë ka të ngjarë të jenë dukshëm më të larta, pasi vlerësimet bazohen vetëm në të dhëna të konfirmuara dhe nuk marrin parasysh informacionin nga autoritetet ukrainase dhe agjencitë perëndimore të inteligjencës.
Sipas një zyrtari të lartë të NATO-s, afërsisht 24,000 mercenarë të huaj nga 44 vende po luftojnë me forcat ruse. Një burim i BBC-së i tha BBC-së se shumica e tyre janë nga vendet afrikane.
BBC identifikon gjithashtu tre faza kryesore të rekrutimit të huaj: rekrutimin e të burgosurve nga kolonitë ruse në vitet 2022–2023; rekrutimin aktiv të vullnetarëve nga Azia, Afrika dhe Amerika Latine në vitet 2024–2025; dhe më pas rritjen e presionit mbi migrantët e punës nga ish-vendet sovjetike nga mesi i vitit 2025.
