Libri i Rekordeve Botërore Guinness rendit thonjtë më të gjatë, njerëzit më të gjatë dhe vrapuesit më të shpejtë, por një rekord bie mbi të gjithë të tjerët. Është rekordi për kohën më të gjatë në këmbë mbi një shtyllë, i mbajtur nga shenjti i shekullit të gjashtë Simeoni i Ri. Ai u ngjit në shtyllë si djalë dhe, sipas burimeve të kishës, ai jetoi në këtë mënyrë jetese për 68 vjet.
Sipas Librit të Rekordeve Guinness, akti i Simeonit të Stilitit të Ri (rreth 521–597) është rekordi më i vjetër individual i regjistruar ndonjëherë në libër. Shumica e rekordeve thyhen brenda pak vitesh, por ky ka qëndruar për gati 1,500 vjet. Është e vështirë të imagjinohet që dikush të vendosë ndonjëherë ta thyejë atë.
Dhëmbët e tij të parë ranë ndërsa jetonte mbi një shtyllë.
Simeoni lindi në vitin 521 në Antioki, një qytet i lashtë në vendin e Antakyas së sotme, në Turqinë jugore. Babai i tij ishte me origjinë nga Edesa, ndërsa nëna e tij, Martha, u nderua më vonë si shenjtore më vete.
Si djalë, ai iu bashkua një bashkësie asketikësh të mbledhur rreth eremitit Gjonit, i cili gjithashtu jetonte mbi një shtyllë. Simeoni i ri shpejt ndërtoi shtyllën e tij, të ndërtuar pranë shtyllës së Gjonit, aq afër sa të dy mund të flisnin. Ai qëndroi atje për tetë vjet, deri në vdekjen e Gjonit.
Ai vetë dëshmoi se sa herët e filloi një jetë të tillë. Në një letër që shkroi nga shtylla, ai deklaroi se kishte jetuar mbi të që kur i kishin rënë dhëmbët e parë. Sipas traditës ortodokse, në moshën 11 vjeç ai u zhvendos në një shtyllë më të lartë, maja e së cilës ishte rreth 12 metra mbi tokë.
Kungimi nëpërmjet shkallës
Ai nuk e la shtyllën edhe kur përparoi në hierarkinë kishtare. Ndërsa po kalonte në një shtyllë të re, Patriarku dhe Peshkopi i Antiokisë, Seleuku, e shuguroi dhjak dhe më vonë u bë prift. Kur ai kremtonte liturgjinë, dishepujt e tij ngjiteshin shkallëve një nga një për të marrë kungimin nga duart e tij. Historiani i kishës Evagrius madje shënoi se për një kohë ai jetoi në degët e një kaçubeje.
Ai u vlerësua për shërime të shumta të mrekullueshme dhe besohej se edhe pikturat e tij mund të shëronin të sëmurët. Drejt fundit të jetës së tij, ai u vendos në një shtyllë në një mal pranë Antiokisë, i cili u quajt Mali i Mrekullueshëm për shkak të këtyre mrekullive. Ai vdiq atje, më 24 maj 597. Rrënojat e manastirit që u ndërtua më vonë në atë vend mund të shihen edhe sot, rreth njëzet kilometra nga Antakya.
Ai ndoqi emrin e tij shumë më të famshëm
Simeoni i Ri nuk e shpiku këtë formë të pazakontë asketizmi. Stiliti i parë (nga fjala greke stylos, që do të thotë shtyllë) ishte emri i tij, Simeoni i Vjetër Stilit, një asket sirian që jetoi nga rreth vitit 390 deri në vitin 459. Në një platformë të vogël sipër një shtylle pranë Alepos, që vlerësohet të ketë pasur një sipërfaqe prej rreth një metri katror, ai kaloi, sipas shumicës së burimeve, 37 vjet, megjithëse vlerësimet variojnë nga 35 deri në 42 vjet.
Pelegrinët vinin tek ai nga vende të largëta si Evropa Perëndimore, dhe një kompleks i madh me katër bazilika, i njohur si Qal’at Sim’an, më vonë u rrit rreth shtyllës së tij. Nga vetë shtylla, sot ka mbetur vetëm një mbetje guri. Jeta e tij frymëzoi një poemë të vitit 1842 nga Alfred Tennyson, si dhe filmin e vitit 1965 “Simoni i Shkretëtirës” nga Luis Buñuel.
Në shekujt që pasuan, u shfaqën shumë kolumnistë të tjerë. Megjithatë, rekordi i Guinness i përket ende Simeonit të Ri.
