Dymbëdhjetë persona u vranë dhe më shumë se 300 u plagosën në një sulm me raketa të shtunën në Aeroportin Ndërkombëtar të Riadit, për të cilin përgjegjësinë e morën rebelët Huthi.
Ky ishte sulmi i tretë në aeroportin e Riadit këtë javë, dhe katër persona u vranë në dy të mëparshmit.
Numri i viktimave mund të jetë më i lartë sepse midis të plagosurve, të cilët u dërguan në spitale me ambulanca dhe helikopterë, ka edhe të tillë në gjendje kritike.
Sulmet vdekjeprurëse të kësaj jave kanë ekspozuar dobësinë e aftësive mbrojtëse të mbretërisë saudite, e cila po mbështet ushtarakisht forcat qeveritare të Jemenit në luftën e tyre me Huthët.
Të gjitha fluturimet për në Riad janë devijuar në aeroporte të tjera dhe operacionet në aeroportin që i shërben qytetit me rreth tetë milionë banorë janë pezulluar përkohësisht, tha Autoriteti i Aviacionit Civil Saudit.
Një zëdhënës i rebelëve Huthi tha në Platformën X pas sulmit se grupi kishte “mbyllur Aeroportin Ndërkombëtar të Riadit”.
Huthitët kanë thënë se linjat ajrore duhet të shmangin hapësirën ajrore saudite, duke e shpallur atë një zonë të operacioneve ushtarake pasi qeveria jemenase e mbështetur nga sauditët nisi një ofensivë kundër grupit të hënën.
Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, u pyet të shtunën nëse Uashingtoni planifikonte t’i bashkohej sulmeve ajrore saudite kundër Huthëve. “Mund ta shqyrtojmë. Do ta shqyrtojmë. Sapo mësuam për këtë sulm të fundit, kështu që do të marrim një vendim. Po veprojmë shumë shpejt”, tha ai.
Një dëshmitar okular në aeroport të shtunën raportoi se pa një shpërthim dhe më pas disa persona të plagosur të shtrirë përtokë brenda objektit. Më shumë se një duzinë ambulancash u panë duke nxituar drejt aeroportit.
Një pasagjer i plagosur i tha Reuters se pa diçka që fluturonte në qiell jashtë aeroportit përpara se një pjesë e tavanit të shembej pranë portës së hipjes në aeroplan.
Ambasada amerikane në Riad tha se ishte “në dijeni të sulmeve” dhe “rekomandon fuqimisht që të gjithë qytetarët amerikanë ta shmangin këtë aeroport dhe zonat përreth”.
Arabia Saudite hyri në luftën në Jemen në vitin 2015, duke udhëhequr një koalicion arab për të provuar të dëbonte rebelët Huthi nga kryeqyteti i Jemenit, Sanaa. Huthitë e kishin pushtuar Sanaan një vit më parë, duke i shtyrë forcat qeveritare prapa.
Lufta që atëherë ka degjeneruar në një ngërç të përgjakshëm. Arabia Saudite arriti një marrëveshje me Huthët në vitin 2022 që e pezulloi konfliktin, por ai armëpushim u prish gjatë verës, duke kulmuar me një përparim të shpejtë nga Huthët, të cilët morën kontrollin e Detit të Kuq dhe Ngushticës Bab el-Mandeb.
Qeveria jemenase nisi një ofensivë këtë javë në përpjekje për të rimarrë territorin, por përparimi deri më tani ka qenë i ngadaltë.
