Ndërsa lufta në Ukrainë së shpejti hyn në vitin e saj të dytë, do të jetë më sfiduese për trupat ukrainase që të rimarrin territorin nga forcat ruse të fokusuara në mbrojtjen e përfitimeve të tyre të mbetura tokësore në vend që të shtyjnë më thellë në vend, thonë zyrtarët amerikanë, raporton The New York Times.
Gjatë 10 muajve të parë të luftës, ushtria ukrainase – me mbështetjen e konsiderueshme të SHBA-së – e kaloi ushtrinë ruse, e luftoi atë deri në një ngërç dhe më pas rimori qindra kilometra katrorë dhe të vetmin kryeqytet rajonal që Rusia kishte kapur.
Pavarësisht sulmeve të pamëshirshme ruse ndaj furnizimeve civile me energji elektrike, Ukraina ka ruajtur vrullin në vijat e frontit që nga shtatori. Por rryma e luftës ka të ngjarë të ndryshojë në muajt e ardhshëm, pasi Rusia përmirëson mbrojtjen e saj dhe shtyn më shumë trupa në vijat e frontit, duke e bërë më të vështirë për Ukrainën të rimarrë territoret e gjera të humbura këtë vit, thanë amerikanët.
Të gjithë këta faktorë e bëjnë skenarin më të mundshëm që shkon në vitin e dytë të luftës një ngërç në të cilin asnjë ushtri nuk mund të kapë shumë terren pavarësisht luftimeve intensive, raporton New York Times.
As Ukraine Prepares for a Second Year at War, the Prospect of a Stalemate Looms https://t.co/3L2LRH3BOK
— War analysts (@waranalysts) December 22, 2022
“Unë mendoj se është shumë më e lehtë për Ukrainën të mbrojë territorin sesa të shkojë në ofensivë për të rifituar territorin,” tha Evelyn Farkas, një ish-zyrtare e lartë e Pentagonit dhe eksperte e Rusisë. “Ne duhet t’u ofrojmë ukrainasve pajisjet dhe trajnimin e nevojshëm për ta bërë këtë.”
Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky kërkoi një ndihmë të tillë kur u takua me presidentin amerikan Biden dhe iu drejtua Kongresit të mërkurën mbrëma, vizita e tij e parë jashtë vendit që nga fillimi i luftës.
Gjatë gjashtë muajve të fundit, forcat ukrainase kanë ngadalësuar përparimin e Rusisë në Donbass në lindje, kanë rimarrë pjesën më të madhe të tokës në verilindje dhe kanë marrë nën kontroll Kherson, kryeqytetin në jug. Por fitoret erdhën me një çmim të rëndë: mijëra ushtarë ukrainas të vdekur dhe konsumimi i sasive të mëdha të municioneve, veçanërisht të fishekëve të artilerisë. Në fakt, për pjesën më të madhe të vitit, Ukraina gjuajti shumë më shumë artileri në një javë sesa mund të prodhonin Shtetet e Bashkuara në një muaj.
Edhe pse ushtria ukrainase ka tejkaluar vazhdimisht ushtrinë ruse, zyrtarë të lartë ukrainas kanë paralajmëruar për mundësinë e një ofensive të madhe ruse. Por ekspertët e luftës në Ukrainë thonë se Rusia nuk i ka forcat gati për ndonjë ofensivë të rëndësishme në muajt e ardhshëm.
Zyrtarët ukrainas kanë thënë se planifikojnë të vazhdojnë kundërsulmin e tyre kundër rusëve. Fokusi do të jetë në jug, ku udhëheqja ushtarake dhe politike e Ukrainës besojnë se duhet të bëjnë fitime kundër forcave ruse për të rifituar territorin kritik të Ukrainës.
Zyrtarët amerikanë thonë se Ukraina ka të ngjarë të shmangë dërgimin e ushtrisë së saj direkt në Krime dhe në vend të kësaj të mbështetet në më shumë operacione të fshehta – të ngjashme me sulmin në urën e ngushticës së Kerçit që shkatërroi një linjë kryesore furnizimi ruse – dhe sulme ajrore për të synuar pozicionet ushtarake ruse në Krime.
Zyrtarët ukrainas u kanë thënë homologëve të tyre amerikanë se është kritike të frenohen forcat ruse në Krime. Nëse ata ndalojnë presionin atje, shqetësohen ukrainasit, do t’u jepte hapësirë rusëve për të zhvendosur më shumë forca ose pajisje mbrojtëse në zona të tjera.
Ukraina është mbështetur gjithashtu në raportet e inteligjencës amerikane që tregojnë se ku ushtria ruse është më e dobët. Kundërofensiva e ushtrisë ukrainase jashtë Kharkiv në shtator ishte e suksesshme pjesërisht për shkak se ukrainasit u përballën me forcat boshe dhe të papërgatitura ruse. Zyrtarët amerikanë nuk besojnë se as komanda ushtarake ruse e dinte se sa të dobëta ishin ato forca ose sa të papërgatitur ishin për një sulm ukrainas.
Zyrtarët amerikanë vazhdojnë të kërkojnë pika të dobëta në linjat ruse, duke kërkuar njësi në prag të kolapsit, të cilat mund të “shkrihen” nën presionin e vazhdueshëm nga Ukraina. Gjetja e atyre njësive të brishta mund të lejojë fitore më të vogla për trupat ukrainase, thanë zyrtarët amerikanë.
“Kjo luftë na ka treguar se është më mirë të mos nënvlerësojmë Ukrainën,” tha në një intervistë Colin H. Cull, nënsekretari i mbrojtjes për politikën.
Megjithatë, aftësia e Kievit për të nisur sulme efektive ndaj bazave dhe linjave të furnizimit ruse nuk do të mjaftojë për të zhvendosur trupat e Moskës nga pjesët e vendit ku ato janë të përqendruara.
Çdo përparim i vogël nga forcat ukrainase në muajt e ardhshëm nuk ka gjasa të çojë në një kolaps të gjerë të ushtrisë ruse, thanë këta zyrtarë amerikanë, por Rusia nuk ka gjasa të arrijë diçka që i ngjan një fitoreje të gjerë ushtarake në Ukrainë.
Gjatë gjithë luftës, përparimi i Rusisë u pengua nga një sërë gabimesh. Trupat ruse hynë në Ukrainë me qëllimin për të rrethuar dhe më pas pushtuar Kievin, për të përmbysur qeverinë e Zelenskit dhe për të ndërprerë hyrjen jugore të Ukrainës në Detin e Zi.
I vetmi pak i suksesshëm i këtyre përpjekjeve ishte sulmi nga jugu, i cili përfundimisht i lejoi trupat ruse – pas një beteje të zgjatur – të kapnin Kherson dhe të krijonin një urë tokësore për në Krime. Por edhe ofensiva e jugut përfundimisht ngeci dhe Kherson, 10 muaj më vonë, u kthye në duart e Ukrainës.
Kur njësitë ruse nuk iu bindën urdhrave, gjeneralët rusë u detyruan të shkonin në front për të përforcuar njësitë. Dhe kur ata gjeneralë u pozicionuan pranë linjave të komunikimit, ata zbuluan pozicionet e tyre, duke lejuar forcat ukrainase të vrisnin disa gjeneralë rusë, thonë zyrtarët amerikanë. Duke dështuar në sigurimin e epërsisë ajrore, trupat ruse luftuan në qiejt e kontestuar për muajt e parë të luftës, duke i detyruar pilotët e tyre të nisnin sulmet nga kufiri dhe më pas të ktheheshin në siguri në Rusi ose Bjellorusi.
“Kjo luftë favorizon kompetentët mbi të paaftët, siç bëjnë të gjitha luftërat,” tha Frederick W. Kagan, një studiues në Institutin Amerikan të Ndërmarrjeve që shkruan rregullisht për operacionet e Rusisë në Ukrainë. Rusët kanë dështuar sepse po tregojnë paaftësinë e tyre të zakonshme”.
Por zyrtarët amerikanë thonë se ka prova që Kremlini më në fund ka filluar të mësojë nga gabimet e tij. Një gjeneral – Sergei Surovikin – është emëruar në luftë, dhe zyrtarët amerikanë thonë se ai kryen operacione të ndërlikuara ushtarake në mënyrë më efektive.
Në javët e fundit, zyrtarët ushtarakë ukrainas thanë se Moska kishte shtuar sulmet ajrore kundër linjave të mbrojtjes së ushtrisë, duke rritur viktimat ukrainase.
Sado i gabuar të ketë qenë mobilizimi fillestar i pjesshëm i Rusisë prej 300,000 rezervistësh, shifrat e mëdha tani po bëjnë një ndryshim përgjatë vijave mbrojtëse. Dhe nëse ato trupa nuk vuajnë një dimër të keq, gjë që është e mundur me logjistikë të keqe dhe udhëheqje të keqe, ato do të forcohen vetëm deri në pranverë, thanë zyrtarët amerikanë.
Tërheqja nga Kherson, thanë zyrtarët amerikanë, është një shembull kyç se si Rusia ka nxjerrë mësimet e saj. Ndërsa presidenti Vladimir V. Putin fillimisht e bllokoi një lëvizje të tillë, gjenerali Surovikin këmbënguli se ishte e nevojshme derisa Putini të dorëzohej. Tërheqja i lejoi forcat ruse të përdorin lumin Dnieper për t’u mbrojtur nga sulmet e mëtejshme të Ukrainës; i gjithë operacioni nënvizoi një ekzekutim të sofistikuar ushtarak që ishte i pazakontë në fillim të luftës, thanë zyrtarët amerikanë.
Gjenerali Surovikin, i cili ka udhëhequr forcat ruse që nga tetori, po përdor një strategji që thekson mbrojtjen strategjike, thanë këta zyrtarë amerikanë. Ai deri më tani ka qenë në gjendje të përmirësojë mbrojtjen dhe të fusë disiplinën në trupat ruse të dislokuara në Ukrainën jugore dhe lindore. Ofensiva e tyre aktuale në Bakhmut në rajonin lindor të Donbasit është e kufizuar, me synimin për të siguruar pozicione më të mira nga të cilat mund të mbrohen kundër një kundërsulmi ukrainas.
Dara Massicot, një studiuese e lartë e politikave në Korporatën RAND, tha se gjenerali Surovikin po eksperimenton gjithashtu me taktika të reja për forcën ajrore ruse, duke përfshirë mënyrën se si lëshon raketa në Ukrainë për të provuar të ngatërrojë mbrojtjen e saj ajrore. Kjo taktikë e re ruse ka të ngjarë të çojë në një ngërç, duke i lënë të dyja palët të përpiqen për epërsinë nëse fillojnë negociatat reale.
Në një farë mënyre, lufta bëhet ajo që varet nga municionet dhe furnizimet – dy nevoja themelore që mund të bëjnë ose të shkatërrojnë secilën palë.
“Është gjithnjë e më shumë një konkurrencë midis bazës industriale perëndimore dhe bazës industriale ruse, me një farë ndihme nga iranianët, koreano-veriorët dhe disa vende të tjera,” tha Seth G. Jones, nënkryetar i lartë i Qendrës për Studime Strategjike dhe Ndërkombëtare. .
Me mbërritjen e Zelensky në Uashington, administrata Biden njoftoi një paketë të re armësh prej 1.8 miliardë dollarësh që do të dërgojë një bateri të mbrojtjes ajrore Patriot në Ukrainë, së bashku me municione të drejtuara me saktësi për avionë luftarakë dhe armë të tjera. Që nga fillimi i luftës në shkurt, Shtetet e Bashkuara kanë dërguar më shumë se 20 miliardë dollarë ndihmë ushtarake në Ukrainë.
Paketa e zbuluar të mërkurën do të përfshijë për herë të parë bateritë e mbrojtjes ajrore dhe bomba të drejtuara me saktësi. Por sipas ligjvënësve dhe ekspertëve të jashtëm, do të nevojiten edhe më shumë armë për trupat tokësore për të shmangur një ngërç në muajt e ardhshëm.
Kur ukrainasit të shkojnë përsëri në ofensivë, ata padyshim do të kenë nevojë për më shumë artileri dhe municione, tha Përfaqësuesi Seth Moulton, një demokrat nga Masaçusets në Komitetin e Shërbimeve të Armatosura të Dhomës së Përfaqësuesve, i cili së fundmi vizitoi Kievin.
“Por ata gjithashtu do të kenë nevojë për gjëra të tilla si automjete të blinduara, tanke dhe platforma të tjera të lëvizshme që mund t’i ndihmojnë ata të përparojnë kundër forcave të armikut të ngulitura,” tha ai.
Forcat ukrainase do të kenë nevojë gjithashtu për një furnizim të qëndrueshëm të raketave kundërajrore, sistemeve kundër blindave, dronëve, municioneve lundruese – sisteme ajrore që presin pasivisht në një zonë derisa të identifikohet një objektiv – automjete dhe avionë. Ata gjithashtu kanë nevojë për sende të përditshme si pjesë këmbimi, naftë, vaj dhe lubrifikantë.
