Presidenti rus Vladimir Putin tha se ai e njihte biznesmenin e Shën Petersburgut, themeluesin e PMC Wagner Yevgeny Prigozhin “për një kohë shumë të gjatë, që nga fillimi i viteve ’90”. Këtë e tha Putin kur komentoi rrëzimin e avionit të Prigozhin në rajonin Tver. Siç theksoi gazetarja Farida Rustamova , kjo nuk dihej më parë.
Fjalët e Putinit kundërshtojnë atë që u raportua për njohjen e tyre me Prigozhin më parë, dhe çfarë tha vetë kreu i PMC Wagner për këtë. Sipas versionit më të popullarizuar (i atribuohet botimeve Moskovsky Komsomolets dhe Argumenty i Fakty), Putin dhe Prigozhin u takuan në fillim të viteve 2000, kur Putini, pasi mori postin e Presidentit të Federatës Ruse, u takua me Jacques Chirac dhe George W. Bush Jr në një restorant në Shën Petersburg, New Island, i cili u hap nga Prigogine. Prigogine, gjatë takimeve të krerëve të shteteve, luante rolin e kamarierit.
Yevgeny Prigozhin në prill 2023, në një intervistë për Defense Web, tha se thashethemet për njohjen e tij me Presidentin Putin ishin “shumë, shumë të ekzagjeruara”. “Sigurisht, kam biseduar me të, por thashethemet për njohjen tonë janë vetëm thashetheme,” tha Prigozhin, duke shtuar se ai u takua me Putinin vetëm kur ky i fundit u bë president.
Në të njëjtën kohë, Prigozhin pranoi se Putini mund të vizitonte restorantet e tij në Shën Petersburg kur ai punonte si nënkryetar bashkie – megjithëse atëherë, sipas themeluesit të PMC Wagner, ai “nuk kishte asnjë interes” të fliste me Putinin.
Gazetari investigativ Andrei Zakharov vuri në dukje se, sipas një prej versioneve që u parashtruan më herët, Putin dhe Prigogine u takuan në fillim të viteve ’90 “përmes linjës së kazinosë”. Disa hetues ia atribuojnë lidhjen Prigozhin që punonte për pronarin e kazinosë Mikhail Mirilashvili dhe Putinin si nënkryetar i bashkisë përgjegjës për licencimin e kazinosë, por Zakharov thotë se burimet e tij e mohuan këtë. “Por sot vetë Putini na hodhi një problem. Epo, ose thjesht bëri një gabim – kjo ndodh me të gjithë të moshuarit, “shkruan gazetari në një telegram.
“Unë e njoh Prigoginen për një kohë shumë të gjatë, që nga fillimi i viteve 1990. Ai ishte një njeri me fat të vështirë dhe bëri gabime të rënda në jetë dhe arriti rezultatet që i nevojiteshin – si për veten e tij, ashtu edhe, kur e pyeta për këtë, për çështjen e përbashkët, si në muajt e fundit. Ai ishte një njeri i talentuar, një biznesmen i talentuar.
Ai ka punuar jo vetëm në vendin tonë – dhe ka punuar me rezultatin – por edhe jashtë vendit, në Afrikë, në veçanti. Aty merrej me naftë, gaz, metale të çmuara dhe gurë. Me sa di unë, ai sapo u kthye nga Afrika dje dhe u takua me disa zyrtarë këtu”, ka shkruar Putin.
- Prigozhin në rininë e tij mbante pseudonimin Jaco dhe u bë udhëheqësi i një grupi grabitëssh në moshën 18-vjeçare, megjithëse bashkëpunëtorët e tij ishin më të vjetër. Kur Prigozhin u kap për herë të parë duke vjedhur menjëherë pas shkollës, ai u fut në të njëjtën qeli me shkelësit e përsëritur dhe ai pretendoi se i kishte “kalbur ata”.
- Gjatë mandatit të tij të parë në koloni, Prigogine humbi falangën e gishtit të unazës së dorës së majtë, por lëndimi ka shumë të ngjarë në punë.
- Prigozhin u fut në biznes të madh falë shokut të tij të klasës Boris Spektor dhe partnerit të tij kriminal Mikhail Mirilashvili. Së pari, ai u bë një nga menaxherët kryesorë të zinxhirit të tyre të dyqaneve me pakicë në Shën Petersburg, dhe më pas mori para prej tyre për një biznes të pavarur restorantesh.
- Restoranti i parë i Prigozhin u quajt “Dogana e Vjetër”, u hap në 1995. Në fund të mandatit të tij, kryetari i bashkisë së qytetit Anatoli Sobchak filloi të vizitojë atje, në të njëjtën kohë Vladimir Putin u shfaq për herë të parë atje.
- “Trapolina” kryesore për biznesmenin, shkruan “Project”, ishte restoranti New Island, i hapur në vitin 1997 në një ish-skaf argëtimi në qendër të Shën Petersburgut. Në këtë restorant, në vitin 1999, kryeministri rus Sergei Stepashin u takua me kreun e FMN-së, Michel Camdessus – dhe më pas, kur Putin u bë president, ai filloi të priste atje krerët e shteteve të tjera. Në vitin 2000, ai u takua atje me kryeministrin japonez Yoshiro Mori, në vitin 2001 me presidentin francez Zhak Shirak dhe në vitin 2002 me presidentin e SHBA-së Xhorxh W. Bush. Prigozhin ishte në gjendje të afrohej më shumë me Putinin me ndihmën e Administratës Presidenciale Vladimir Kozhi
- Pas takimit me Putinin, Prigozhin hoqi qafe partnerët e tij të vjetër. Të gjitha restorantet e Mirilashvilit, i cili deri në atë kohë ishte akuzuar për rrëmbimin dhe vrasjen, “papritmas shkuan në Prigozhin”, shkruan Proekt.
- Shumë njerëz që e njohin Prigozhin flasin për prirjen e tij për dhunë. Pra, në mesin e viteve 2000, kompania e tij nuk pagoi rreth 200,000 rubla për dy punëtorë, gjoja si ndëshkim për performancën e dobët. Kur arritën në zyrën e Prigozhinit, rojet e tij i rrahën disa herë dhe “i hodhën nga porta”. Vetë Prigozhin një herë e goditi shoferin e tij pasi ai ishte me nxitim. Në zyrën e tij, shkruan Proekt, dhuna “u përhap” dhe një person i posaçëm e monitoroi këtë.
- Agjencitë e zbatimit të ligjit nuk kryen fare hetime për rastet e krimeve të kryera nga Prigozhin ose i kryen ato sa më formalisht të ishte e mundur. Dihen të paktën një duzinë raste kur punonjësit e saj dyshoheshin për rrahjen e njerëzve, duke përfunduar me vdekje ose dëmtim serioz të shëndetit të viktimave – por askush nuk u mbajt përgjegjës për to.
- Kamerierët e Prigozhinit, teksa shërbenin pritjet me pjesëmarrjen e udhëheqjes së vendit, përgjonin bisedat dhe i dërgonin raportet e bisedave. Vetë Prigozhin punoi personalisht në ngjarje kyçe dhe “me entuziazëm mbajti shënime nga bisedat e tij me udhëheqjen e vendit”, shkruan Proekt. Prigogine gjithmonë fliste për Putinin “me respekt demonstrues dhe madje në vetën e tretë shkroi për të me shkronja të mëdha – OH”.
- Projekti i parë i madh politik i Prigozhin ishte Fabrika e Trolleve. Sipas një versioni, ai e krijoi atë pas bisedave me Vyacheslav Volodin. Para kësaj, Prigozhin financoi filmin Anatomy of a Protest, në të cilin thuhej se njerëzit gjoja u çuan në mitingjet e opozitës për para.
- PMC Wagner ishte i pranishëm në të paktën 13 vende afrikane. Prigozhin ishte i angazhuar rregullisht në projekte afrikane – ai thirri punonjësit e tij, dëgjoi raporte dhe dha udhëzime. Në këto vende, Prigozhin ishte i angazhuar jo vetëm në punët ushtarake, por edhe në biznes – ai nxirrte diamante dhe ar, dhe gjithashtu prodhoi kafe.
- Prigozhin u trajtua për një kohë të gjatë nga kanceri i barkut dhe iu nënshtrua terapisë. Sipas “Project”, tashmë “procesi i formimit të tumorit duket se është ndalur”. Megjithatë, për shkak të sëmundjes, biznesmeni ndjek një dietë të rreptë dhe udhëheq një mënyrë jetese të shëndetshme. “Ata që kanë punuar nën Prigogine për një kohë të gjatë besojnë se sëmundja mund të jetë një nga arsyet e sjelljes së tij veçanërisht të lëkundshme në kohët e fundit,” shkruan The Project.
- Rrethimi i Prigozhin-it tani e shënon rebelimin e tij si impulsiv. Me sa duket, kur u pyet se çfarë ishte, ai u përgjigj : “Psyhanul”.
