Ai ende e kujton goditjen e parë. Për një moment, duke qëndruar në kolonë, ai ushqeu shpresën e kotë se ndoshta ishte thjesht një fishekzjarr apo një gomë e shfryrë. Por ai dinte armë. Pastaj erdhi një tjetër e shtënë. Dhe një tjetër. Dhe presidenti i SHBA-së ka rënë. Për shumë netë pas kësaj, ai e rikujtoi atë moment të tmerrshëm në ëndrrat e tij. Tani, 60 vjet më vonë, Paul Landis, një nga agjentët e Shërbimit Sekret që qëndroi vetëm pak këmbë nga Presidenti John F. Kennedy në atë ditë fatale në Dallas në 1963, po tregon historinë e tij të plotë për herë të parë. Dhe në të paktën një aspekt kyç, rrëfimi i tij ndryshon nga versioni zyrtar në një mënyrë që mund të ndryshojë kuptimin e asaj që ndodhi.
Landis ka kaluar pjesën më të madhe të viteve të kaluara duke ikur nga historia, duke u përpjekur të harrojë atë moment të paharrueshëm të zhytur në ndërgjegjen e një kombi të pikëlluar. Kujtimi i shpërthimit të dhunës dhe nxitimi i dëshpëruar për në spital dhe arratisja shkatërruese për në shtëpi dhe funerali rrëqethës me John Jr. që përshëndeti babanë e tij – ishte e gjitha tepër, tepër e tmerrshme, aq shumë sa Landis u largua nga shërbimi dhe Uashingtoni .
Derisa më në fund, pasi më në fund kaluan makthet, ai u përpoq të mendonte për të. Dhe ai mund të lexonte për të. Dhe ai e kuptoi se ajo që lexoi nuk ishte plotësisht e drejtë, jo siç e mbante mend.
Siç rezulton, nëse kujtimet e tij janë të sakta, “plumbi magjik” i shumëpërfolur në fund të fundit mund të mos ketë qenë aq magjik, raporton New York Times.
Dëshmia e tij kundërshton teorinë e paraqitur nga Komisioni Warren që ka qenë subjekt i kaq shumë spekulimeve dhe debateve gjatë viteve – saqë një nga plumbat e qëlluar në limuzinën e presidentit goditi jo vetëm Kenedin, por edhe guvernatorin e Teksasit, John B. Connally Jr. ., i cili ishte duke hipur me të, në më shumë vende.
“I just think it had been long enough that I needed to tell my story.” Paul Landis, one of the Secret Service agents just feet away from John F. Kennedy when he was struck down in Dallas in 1963, is breaking his silence for the first time. https://t.co/Eocm44bjZL
— The New York Times (@nytimes) September 9, 2023
Ashtu si me çdo atentat, natyrisht, historia e tij ngre pyetje më vete. Landis heshti për 60 vite, duke ngritur dyshime edhe te ish-partnerja e tij në Shërbimin Sekret. Disa elementë të llogarisë së tij kundërshtojnë deklaratat zyrtare që ai u bëri autoriteteve menjëherë pas të shtënave, dhe disa nga implikimet e versionit të tij nuk mund të pajtohen lehtësisht me të dhënat ekzistuese.
Por ai ishte atje, një dëshmitar i dorës së parë dhe është e rrallë që dëshmi të reja të dalin gjashtë dekada pas një tragjedie. Ai nuk është pajtuar asnjëherë me teoritë e konspiracionit dhe thekson se nuk i promovon ato tani. Në moshën 88-vjeçare, tha ai, gjithçka që dëshiron të bëjë është të tregojë se çfarë ka parë dhe çfarë ka bërë.
“Nuk ka asnjë qëllim në këtë pikë,” tha ai në një intervistë me The New York Times muajin e kaluar në Cleveland, hera e parë që foli me një gazetar përpara librit të tij, “The Final Witness”, që do të botohet më 10 tetor nga Chicago Review Press. “Unë mendoj se ka kaluar mjaft kohë sa duhet të tregoj historinë time,” tha ai.
Ajo që vjen deri te është një predhë 6.5 mm në një xhaketë bakri. Komisioni Warren vendosi që një nga plumbat e qëlluar atë ditë goditi presidentin nga prapa, doli nga pjesa e përparme e fytit të tij dhe vazhdoi të godiste Connally, duke arritur disi t’i plagosë shpinën, gjoksin, kyçin e dorës dhe kofshën. Dukej e pabesueshme që një plumb mund të bënte gjithçka, kështu që skeptikët e quajtën atë teoria e “plumbit magjik”.
Hetuesit erdhën në këtë përfundim pjesërisht sepse një plumb u gjet në barelën e Conley-t në spitalin Parkland Memorial, dhe ata supozuan se ai kishte dalë nga trupi i tij gjatë përpjekjeve për t’i shpëtuar jetën. Por Landis, i cili nuk u intervistua kurrë nga Komisioni Warren, tha se kjo nuk ndodhi.
Në fakt, tha ai, ishte ai që e gjeti plumbin – dhe nuk e gjeti në spitalin afër Connally, por në limuzinën presidenciale të mbështjellë në sediljen e pasme pas vendit ku ishte ulur Kennedy.
Kur e pa plumbin pasi autokolona mbërriti në spital, ai tha se e kapi atë për të penguar gjuetarët e suvenireve. Më pas, për arsye që i duken ende të paqarta, ai tha se shkoi në spital dhe e vendosi pranë Kenedit në barelën e presidentit, duke menduar se kjo mund t’i ndihmonte disi mjekët të kuptonin se çfarë kishte ndodhur. Në një moment, mendon ai tani, barela duhet të jenë shtyrë së bashku dhe plumbi është zhvendosur nga njëri në tjetrin.
“Nuk kishte njeri që të siguronte vendin dhe kjo ishte një dhimbje e madhe për mua”. Të gjithë agjentët që ishin aty ishin të fokusuar te presidenti. Po mblidhej një turmë. E gjithë kjo po ndodhte kaq shpejt. Dhe thjesht kisha frikë se ishte provë, të cilën e kuptova menjëherë. Shume e rendesishme. Dhe nuk doja që ajo të zhdukej apo të humbiste. Kështu ishte, ‘Paul, duhet të marrësh një vendim’ dhe unë e kapa atë,” shtoi ai.
Landis supozon se plumbi e goditi Kenedin në shpinë, por për disa arsye ai ishte i ngarkuar më pak dhe nuk depërtoi thellë, kështu që doli përpara se trupi i presidentit të hiqej nga limuzina.
“Në këtë pikë kam filluar të dyshoj për veten time”. Tani kam filluar të pyes veten”, tha ai.
Vitet e fundit, ai ia besoi historinë e tij disa figurave kyçe, përfshirë Luis Merlettin, ish-drejtorin e Shërbimit Sekret. James Robenault, një avokat i Cleveland-it dhe autor i disa librave të historisë, hulumtoi gjerësisht vrasjen dhe e ndihmoi Landis të përpunonte kujtimet e tij.
“Nëse ajo që thotë është e vërtetë, gjë që unë jam i prirur ta besoj, ndoshta do të rihapë çështjen e gjuajtësit të dytë, nëse jo më shumë”. “Nëse plumbi që ne e njohim si plumbi magjik ose plumbi i paprekur ndaloi në shpinën e Presidentit Kennedy, kjo do të thotë se teza qendrore e Raportit Warren, teoria e një plumbi të vetëm, është e gabuar,” tha Robenalt.
Merletti, i cili ka qenë mik me Landis për një dekadë, nuk ishte i sigurt se çfarë të bënte për raportin e tij.
“Nuk e di nëse ajo histori është e vërtetë apo jo, por e di që agjentët që ishin aty atë ditë janë përhumbur prej vitesh nga ajo që ndodhi”, tha ai në një intervistë.
Merletti i referoi Landis Ken Gormley, president i Universitetit Duquesne dhe një historian i shquar presidencial, i cili e ndihmoi atë të gjente një agjent për librin e tij. Në një intervistë, Gormley tha se nuk ishte i befasuar që një agjent i traumatizuar kishte dalë përpara gjithë këto vite më vonë, duke e krahasuar atë me deklaratat e vdekjes në çështjet ligjore.
“Është shumë e zakonshme kur njerëzit arrijnë në fund të jetës së tyre.” Ata duan të pajtohen me gjërat. Ata duan të vendosin gjërat në tryezë që i kanë frenuar, veçanërisht nëse është pjesë e historisë dhe duan që rekordi të vendoset siç duhet. Kjo nuk duket si një lojë nga dikush që përpiqet të tërheqë vëmendjen ose paratë. Unë nuk e shoh fare kështu. Unë mendoj se ai beson shumë në këtë. Nëse kjo përshtatet, nuk e di. “Por njerëzit mund ta kuptojnë përfundimisht,” tha Gormley.
Dëshmia e Landis ndryshon në disa aspekte nga dy deklaratat me shkrim që ai bëri një javë pas të shtënave. Përveçse nuk përmendi plumbin e gjetur, ai raportoi se kishte dëgjuar vetëm dy të shtëna.
“Nuk më kujtohet të kem dëgjuar të shtënën e tretë”, ka shkruar ai. Ai gjithashtu nuk përmendi shkuarjen në dhomën e traumës ku u dërgua Kennedy, duke shkruar se ai “qëndroi jashtë te dera” kur zonja e parë hyri.
Gerald Posner, autor i librit të vitit 1993 Case Closed, i cili arriti në përfundimin se Oswald me të vërtetë e vrau vetëm Kenedin, tha se kishte dyshimet e tij. Ndërsa ai nuk e vuri në dyshim sinqeritetin e Landis, Posner tha se historia nuk u përpoq.
Landis tha se raportet që ai paraqiti pas atentatit përfshinin gabime — ai ishte në shok dhe mezi flinte për pesë ditë ndërsa fokusohej në ndihmën e zonjës së parë që të kalonte kalvarin, tha ai, dhe duke mos i kushtuar vëmendje të mjaftueshme asaj që paraqiti. Nuk i shkoi mendja të përmendte plumbin.
Vetëm në vitin 2014 ai kuptoi se historia zyrtare për plumbin ndryshonte nga kujtimet e tij, por më pas ai nuk doli përpara sepse e ndjeu se e kishte gabim që e vendosi atë në barelë.
“Nuk doja të flisja për këtë”. kisha frikë. Fillova të mendoja, a bëra diçka të gabuar? “Kishte frikë se mund të kisha bërë diçka të gabuar dhe nuk duhej të flisja për këtë”, shtoi ai.
Në të vërtetë, partneri i tij, Clint Hill, agjenti legjendar i Shërbimit Sekret që u ngjit në pjesën e pasme të limuzinës në një përpjekje të kotë për të shpëtuar Kenedin, e dekurajoi Landis të fliste.
“Unë besoj se është shqetësuese që historia që ai po tregon tani, 60 vjet pas faktit, është e ndryshme nga deklaratat që ai shkroi në ditët pas tragjedisë dhe tregoi në vitet e mëvonshme.” Sipas mendimit tim, ka mospërputhje serioze në deklaratat/tregimet e tij të ndryshme”, tha ai.
Dita fatale
Pasi Kennedy u zgjodh president, Landis, e koduar Debbie për shkak të rinisë së saj, u caktua të kujdeset për fëmijët e presidentit të ri dhe më vonë zonjës së parë, Jackie Kennedy, së bashku me Hill. Ndërsa zonja e parë shoqëroi burrin e saj në Dallas atë ditë vjeshte të vitit 1963, Landis ishte pjesë e procesionit.
Në goditjen e parë, Landis u kthye për të parë mbi shpatullën e djathtë në drejtim të zërit, por nuk pa asgjë. Më pas ai u kthye nga limuzina dhe pa Kenedin duke ngritur duart, i goditur qartë. Papritur, Landis vuri re që Hill kërceu nga makina e tyre e shoqërimit dhe vrapoi drejt limuzinës. Landis mendoi të bënte të njëjtën gjë, por nuk e kishte këndin.
Ai tha se dëgjoi një të shtënë të dytë që tingëllonte më fort dhe të shtënë përfundimisht fatale që goditi Kennedy në kokë. Ai e kuptoi menjëherë se presidenti kishte vdekur. Hill, i cili ishte në pjesën e pasme të limuzines, u kthye dhe dha gishtin e madh poshtë.
Kur mbërritën në spital, Hill dhe Landis e bindën zonjën e parë të shqetësuar që ta lironte burrin e saj në mënyrë që ta sillnin brenda. Pasi dolën nga makina, Landis vuri re dy copëza plumbash në një pellg gjaku të kuq të ndezur.
Në atë moment ai tha se vuri re një plumb të paprekur në shtresën e lëkurës së errët. Ai tha se e futi në xhepin e palltos dhe u nis për në spital, ku planifikoi t’ia dorëzonte një mbikëqyrësi, por në konfuzion e vendosi instinktivisht në barelën e Kenedit.
Hetuesit përcaktuan se plumbi, i emërtuar Ekspozita 399 e Komisionit, u qëllua nga e njëjta pushkë C2766 Mannlicher-Carcano që u gjet në katin e gjashtë të Depozitës së Librit Shkollor të Teksasit. Ata arritën në përfundimin se plumbi kaloi përmes Kenedit, pastaj hyri në shpatullën e djathtë të Connally, goditi brinjën e tij, doli nën thithkën e djathtë, vazhdoi përmes kyçit të dorës së djathtë dhe në kofshën e majtë.
Mjekët ranë dakord se një plumb mund të kishte shkaktuar të gjithë dëmin. Por plumbi përshkruhet si pothuajse i paprekur dhe ka humbur vetëm një ose dy kokërr nga pesha e tij origjinale 160 ose 161 kokrrizë, duke nxitur skeptikët të dyshojnë se mund të kishte bërë gjithçka që komisioni tha se mundi. Megjithatë, ekspertët e balistikës duke përdorur teknika moderne mjeko-ligjore arritën në përfundimin në 50-vjetorin e atentatit se teoria e një plumbi të vetëm ishte krejtësisht e besueshme.
Landis tha se ishte i befasuar që Komisioni Warren nuk e intervistoi kurrë, por supozoi se mbikëqyrësit e tij po mbronin agjentët.
Me Landis dhe Hill që ende e mbronin atë, ish-zonja e parë ishte në detyrë me kohë të plotë për muaj të tërë pas atentatit.
“Ajo do të ishte në sediljen e pasme duke qarë dhe ju do të dëshironit të thoni diçka, por nuk ishte vendi ynë për të thënë asgjë,” kujton Landis.
Pas gjashtë muajsh, ai nuk mundi më dhe u largua nga Shërbimi Sekret. Për dekada ai e bënte jetesën e tij në prona të paluajtshme, makineri dhe lyerje shtëpie, derisa nuk kishte asnjë lidhje me mbrojtjen e presidentit.
Ai ishte përgjithësisht i vetëdijshëm për teoritë e konspiracionit, por nuk kishte lexuar kurrë një libër për to, apo raportin e Komisionit Warren për këtë çështje.
