Reuters publikoi një hetim mbi njësitë ruse Storm Z që luftojnë në Ukrainë, të cilat përdoren në sektorët më të vështirë të frontit. Siç thuhet në hetim, dërgimi në këto njësi është bërë një nga metodat e ndëshkimit të ushtarëve fajtorë. Në fakt, bëhet fjalë për një analog të batalioneve penale që ekzistonin në Ushtrinë e Kuqe gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Reuters citon 13 persona të njohur me situatën rreth këtyre njësive, duke përfshirë pesë luftëtarë të tyre, si dhe anëtarë të familjeve të tyre. Të gjithë kanë dashur të mbeten anonimë.
“Luftëtarët e stuhisë janë thjesht mish,” citon agjencia një nga bashkëbiseduesit e saj, një ushtar i rregullt i ushtrisë. Ai pretendon se komanda në betejat afër Bakhmutit urdhëroi personelin ushtarak që të mos jepnin ndihmë mjekësore për luftëtarët e plagosur të Stuhisë, duke i trajtuar si materiale harxhuese (sipas ushtarakut, ai ka shkelur urdhrin dhe ende ka ndihmuar të plagosurit).
Ushtria ruse dhe media pro-Kremlinit zyrtarisht e pranojnë ekzistencën e njësive Storm-Z, disa madje përmendin se ato formohen, ndër të tjera, duke rekrutuar të burgosur. Megjithatë, Reuters pretendon se është i pari që ka mbledhur prova për përdorimin e këtyre njësive si analoge të batalioneve penale.
Ndër veprat penale për të cilat ata dërgohen në detashmentet e Stuhisë janë përdorimi i alkoolit, drogës dhe refuzimi për të zbatuar urdhrat. Çdo detashment ka afërsisht 100–150 persona, është pjesë e njësive më të mëdha, dërgohet në sektorët më të vështirë të frontit dhe, si rregull, pëson humbjet më të rënda. Një nga bashkëbiseduesit e Reuters, i rekrutuar në front nga një koloni, pretendon se në shkëputjen e tij pranë Bakhmut në qershor, vetëm 15 nga 120 njerëz mbijetuan.
Reuters vëren se, ndryshe nga Wagner PMC, e cila më parë rekrutonte të burgosur, njësitë Storm-Z janë drejtpërdrejt në varësi të Ministrisë së Mbrojtjes. Departamenti ushtarak rus nuk iu përgjigj një kërkese të Reuters.
