Gjeneralkoloneli Viktor Afzalov është emëruar Komandant i ri i Përgjithshëm i Forcave Ajrore Ruse. Nga tetori 2017 deri në gusht 2023, këtë pozicion e mbajti gjenerali Viktor Surovikin. TASS dhe RIA Novosti raportuan emërimin e një kreu të ri të VKS, duke cituar burime. Afzalov ishte ushtrues detyre i komandantit të përgjithshëm të Forcave Ajrore pasi Surovikin u hoq nga posti i tij .
Sipas TASS, Afzalov është i diplomuar në Shkollën e Lartë Ushtarake Pushkin të Radio Elektronikës së Mbrojtjes Ajrore, Universitetin Ushtarak të Mbrojtjes Ajrore dhe Akademinë Ushtarake të Shtabit të Përgjithshëm. Që nga viti 2017, ai ka komanduar Forcat Ajrore dhe Ushtrinë e Mbrojtjes Ajrore të Qarkut Ushtarak Lindor.
Sergei Surovikin komandoi trupat ruse në Ukrainë nga tetori 2022 deri në janar 2023. Emri i tij u shoqërua, veçanërisht, me një fushatë sulmesh ndaj sistemit energjetik të Ukrainës, si dhe me braktisjen e Khersonit dhe të gjithë pjesës së bregut të djathtë të rajonit Kherson. Në janar, ai u transferua në pozicionin e zëvendëskomandantit, nën komandën e kreut të Shtabit të Përgjithshëm Valery Gerasimov.
Ish-komandanti i grupit rus në Ukrainë nuk është shfaqur në publik për më shumë se dy muaj, që nga rebelimi i mercenarëve të Wagner PMC më 24 qershor. New York Times, duke cituar zyrtarë amerikanë, raportoi se Surovikin dinte për kryengritjen paraprakisht. Disa orë pasi filloi, autoritetet ruse publikuan një video në të cilën ai u bën thirrje mercenarëve të kthehen në vendin e tyre të dislokimit.
Mediat dhe kanalet e ndryshme të telegramit raportuan se Surovikin në fakt iu privua liria pas rebelimit, por nuk ishte në një qendër paraburgimi, por në një vend tjetër. Pretendohej se ai ishte marrë në pyetje për çështjen e përfshirjes së mundshme në organizimin e një fushate të armatosur kundër Moskës, të organizuar nga i ndjeri Yevgeny Prigozhin. Më 4 shtator, gazetarja Ksenia Sobchak publikoi një fotografi në të cilën Surovikin është i pranishëm. Për lirimin e gjeneralit shkroi edhe New York Times , duke cituar dy zyrtarë amerikanë dhe një person të afërt me Ministrinë Ruse të Mbrojtjes.
