Kriminelët e pasur mund të korruptonin rojet për t’u dhënë atyre qelinë e tyre, ushqime të bollshme dhe përfitime të tjera. Të varfërit, nga ana tjetër, vdisnin nga uria dhe sëmundjet në birucat pa dritën e ditës.
If është një ish -burg-ishull francez, të cilin shumë e quajnë ende Alkatraz i Evropës . Është një ishull në miniaturë që mbulon 0,03 kilometra katrorë në një gji që është 3,5 kilometra nga porti i vjetër në Marsejë , dhe i cili dominohet nga një kështjellë trekatëshe.
Chateau d’If u ndërtua në fillim të shekullit të 16-të nga mbreti francez Francis I për të mbrojtur bregdetin nga pushtimi, por edhe për të fshehur flotën e re të galionëve nga sytë kureshtarë. Për shkak të fortifikimit të vetë ishullit, por edhe rrymave të pamëshirshme detare rreth tij, Nëse doli të ishte një vend ideal për një burg.
Nga viti 1580 deri në vitin 1871, këtu kanë vuajtur dënimet disa nga kriminelët më të rrezikshëm të kohës, si dhe të burgosur fetarë dhe politikë që kundërshtuan qeverinë aktuale. Kriminelët e pasur mund të korruptonin rojet për t’u dhënë atyre qelinë e tyre, ushqime të bollshme dhe përfitime të tjera. Të varfërit, nga ana tjetër, vdisnin nga uria dhe sëmundjet në birucat pa dritën e ditës.
Por Chateau d’If u bë i njohur globalisht vetëm pasi Aleksandër Dumas e përmendi atë në romanin e tij të famshëm Konti i Monte Kristos nga viti 1844. Edhe pse protagonisti Edmont Dantes arratiset me sukses nga ky burg pas 14 vitesh burg, në realitet nuk është regjistruar asnjë rast i vetëm i suksesshëm arratisjeje nga Chateau d’If.
Popullariteti i madh i romanit kontribuoi në shpërbërjen e burgut dhe hapjen e ishullit për publikun në 1890. Që atëherë, ai është bërë një atraksion i madh turistik i vizituar nga mysafirë nga e gjithë bota. Nga Marseja mund të blini një biletë për një varkë që shkon direkt në If.
