Kreu i Drejtorisë kryesore të Inteligjencës të Ministrisë së Mbrojtjes së Ukrainës, Kirill Budanov, foli për planet për një kundërofensivë të re të ushtrisë ukrainase në pranverë. Deri atëherë, ofensivës aktuale ruse “do të mbarojë plotësisht”, “dhe atëherë do të jetë radha jonë,” tha kreu i Drejtorisë kryesore të Inteligjencës në një intervistë për The Telegraph më 31 janar.
Sipas Budanov, trupat ruse nuk po heqin dorë nga përpjekjet për të kapur Ukrainën lindore. Në veçanti, ata po kryejnë operacione sulmuese në zonën e Kupyansk, Liman, Bakhmut dhe Avdeevka njëkohësisht. Kreu i inteligjencës ushtarake ukrainase pranoi se ushtria ruse kishte arritur “disa sukses” në Avdeevka, megjithatë, ai vuri në dukje se “kjo nuk ishte aspak ajo që ushtria armike po llogariste”.
Më 1 shkurt, CNN, duke cituar një burim , raportoi se presidenti ukrainas Vladimir Zelensky deri në fund të kësaj jave do të nënshkruajë një dekret për shkarkimin e Komandantit të Përgjithshëm të Forcave të Armatosura të Ukrainës Valery Zaluzhny.
Sipas Washington Post, në një takim me Zaluzhny më 29 janar, Zelensky argumentoi për dorëheqjen e tij duke thënë se ukrainasit ishin të lodhur nga luftimet, partnerët perëndimorë kishin reduktuar ndihmën ushtarake dhe riorganizimet mund të ndryshojnë situatën.
Sipas CNN, pasardhësit e mundshëm të Zaluzhny përfshijnë kreun e Drejtorisë së Inteligjencës Ushtarake, Kirill Budanov dhe komandantin e Forcave Tokësore të Ukrainës, Alexander Syrsky.
Mediat ukrainase dhe perëndimore kohët e fundit kanë shkruar periodikisht për kontradiktat midis Presidentit ukrainas Vladimir Zelensky dhe Komandantit të Përgjithshëm të Forcave të Armatosura të Ukrainës Valery Zaluzhny. Të hënën, më 29 janar, u shfaqën thashethemet për shkarkimin e Zaluzhny. Zyra e Presidentit të Ukrainës i mohoi ato.
Në fillim të nëntorit, revista Economist botoi një intervistë me Zaluzhny. Komandanti i Përgjithshëm pranoi se lufta kishte arritur në ngërç dhe luftimet mund të shndërroheshin në një luftë të zgjatur llogore. Zelensky u përgjigj duke thënë se ai nuk e konsideron situatën në front si një “ngërç”. Në fund të dhjetorit, Presidenti i Ukrainës njoftoi se kishte një “marrëdhënie pune” me Zaluzhny. “Ai duhet të jetë përgjegjës për rezultatin në fushën e betejës si komandant i përgjithshëm, së bashku me Shtabin e Përgjithshëm, ka shumë pyetje…” shtoi Presidenti i Ukrainës. Kur u pyet nëse ai kishte në plan të shkarkonte udhëheqësin ushtarak, Zelensky tha: “Kam në plan të punoj”.
