Serbia po braktis luftëtarët rusë, të cilët i ka blerë që nga koha sovjetike, dhe po kalon në ato franceze. Sipas presidentit të vendit, Aleksandar Vuçiq, Beogradi do të blejë gjithsej 12 avionë luftarakë Rafale nga Franca.
Vuçiq vizitoi Parisin të hënën, ku u takua me homologun e tij francez Emmanuel Macron, si dhe me zyrtarë të Ministrisë franceze të Mbrojtjes dhe përfaqësues të kompanisë së avionëve luftarakë Rafale, Dassault Aviation, shkruan Associated Press . Sipas presidentit serb, ai ka pasur një bisedë me Macron, gjatë së cilës ata “arritën marrëveshje specifike në lidhje me blerjen e avionëve luftarakë Rafale”. Vuçiq shtoi se kontratat për avionët luftarakë do të nënshkruhen në dy muajt e ardhshëm në prani të Macron dhe po ashtu theksoi se blerja e këtyre avionëve ushtarakë do të zgjerojë ndjeshëm bashkëpunimin ushtarak dhe të tjera ndërmjet Beogradit dhe Parisit.
Detajet financiare të marrëveshjes së mundshme nuk janë bërë të ditura, por mediat pro-qeveritare serbe e kanë vlerësuar atë në rreth 3 miliardë euro. Blerja e avionëve luftarakë Rafale do t’i lejojë Serbisë të modernizojë forcën e saj ajrore, e cila përbëhet kryesisht nga avionë MiG-29 të prodhuar në BRSS, si dhe avionë të vjetër luftarakë jugosllavë.
Në fund të vitit 2021, Serbia po shqyrtonte mundësinë e vazhdimit të blerjeve të avionëve luftarakë rusë. Megjithatë, sanksionet e vendosura pas fillimit të luftës me Ukrainën e bënë të pamundur ruajtjen e flotës ekzistuese MiG-29.
“Nuk mund të importoni praktikisht asgjë që lidhet me qëllime ushtarake nga Rusia,” u ankua Vuçiç në atë kohë, duke shtuar se pavarësisht vështirësive me furnizimet ruse, Serbia planifikon të vazhdojë modernizimin e forcave të saj të armatosura .
Sipas një deklarate të sotme të Ministrisë së Mbrojtjes së Serbisë, forcat e armatosura të vendit, si dhe shumica e qytetarëve të saj, “e mirëpritën lajmin” se Vuçiç kishte arritur një marrëveshje me Macron për blerjen e 12 avionëve Rafale. Departamenti i Mbrojtjes theksoi se bëhet fjalë për një nga avionët më modernë të këtij lloji në botë, futja e të cilit në Forcën Ajrore Serbe do të sigurojë mbrojtje afatgjatë të hapësirës ajrore serbe dhe do të kontribuojë në sigurinë e vendit.
