Anija kozmike Boeing Starliner u kthye me sukses në Tokë, por pa astronautë në bord – në kundërshtim me planin fillestar të misionit.
Të premten në mbrëmje, CST-100 Starliner u hoq nga Stacioni Ndërkombëtar i Hapësirës dhe u hodh me parashutë në New Mexico pas një fluturimi gjashtë orësh. Krijuesit e kapsulës hapësinore, Boeing, njoftuan në rrjetet sociale se specialistët e saj tani po përgatiten ta transportojnë anijen në Florida për analiza të mëtejshme të gjendjes së saj dhe riparimet e nevojshme.
Pavarësisht kthimit të suksesshëm të kapsulës, vetë misioni mund të quhet vetëm pjesërisht i suksesshëm. Që nga fillimi i përpjekjeve të prodhimit dhe nisjes, anija kozmike Starliner, e cila është një nga projektet kryesore të divizionit hapësinor të Boeing, ka hasur në shumë probleme, vëren Zëri i Amerikës .
Kapsula u konceptua si një transport për udhëtime të shkurtra në hapësirë - për shembull, në orbitën e ulët të Tokës dhe ISS. Kështu, CST-100 u përpoq të konkurronte me rivalin e tij kryesor – krijimin e inxhinierëve të SpaceX, anijen Crew Dragon. Më parë, të dyja kompanitë u bënë finaliste në një konkurs të NASA-s për të krijuar anije të afta për të dërguar astronautë në ISS. Sidoqoftë, kompania e Elon Musk ka ecur përpara, duke dërguar astronautë në orbitë në vitin 2020.
Boeing fillimisht premtoi të kryente një fluturim provë në 2015, por më vonë kjo datë u zhvendos dy vjet përpara. Më pas, data ndryshonte vazhdimisht dhe inxhinierët e Boeing gjetën gjithnjë e më shumë probleme në dizajn. Si rezultat, nisja me njerëz u zhvillua në fillim të qershorit 2024. CST-100 u nis për në ISS me astronautët Barry Wilmore dhe Sunita Williams në bord.
Gjatë fluturimit, u zbuluan probleme në sistemin shtytës të anijes, duke i lënë astronautët në pritje të vendimit të NASA-s për kthimin e tyre. Agjencia hapësinore, duke marrë parasysh kërcënimin për sigurinë e ekuipazhit, vendosi që Starliner të kthehej në Tokë në mënyrë autonome, dhe NASA transferoi përgjegjësinë për kthimin e Wilmore dhe Williams te rivali i përhershëm Boeing. Astronautët tani pritet të largohen nga ISS në bordin e anijes kozmike Crew Dragon në shkurt.
