Agjencia e re ruse e lajmeve “Iniciativa Afrikane” përmes shtypit dhe nismave kulturore po ndihmon Rusinë të rrisë ndikimin e saj në vendet afrikane. Organizata mediatike publikon materiale me narrativa pro-Kremlinit dhe dezinformata për vendet perëndimore, veçanërisht për Shtetet e Bashkuara. Ekspertët e lidhin atë me shërbimet e inteligjencës ruse, sipas hetimit të BBC.
Zyrtarisht, Iniciativa Afrikane e quan veten një agjenci lajmesh dhe një “urë informacioni midis Rusisë dhe Afrikës”. Ajo është më aktive në tre vende të sunduara nga junta ushtarake: Mali, Nigeri dhe Burkina Faso. Siç vërejnë gazetarët, vitet e fundit këto vende u kanë kthyer shpinën aleatëve të tyre perëndimorë, duke i akuzuar për kolonializëm dhe dështime në luftën kundër grupeve xhihadiste, pas së cilës ata bënë një “kthesë drejt Rusisë”.
“Iniciativa Afrikane” u regjistrua në shtator 2023, menjëherë pas vdekjes së kreut të PMC të Wagner, Yevgeny Prigozhin, në një aksident avioni. Sipas BBC, aty punojnë punonjës të strukturave të shpërndara të një kompanie ushtarake private dhe një biznesmen i vdekur.
Jandzej Cherep nga Instituti polak i Marrëdhënieve Ndërkombëtare beson se fillimisht autoritetet ruse donin të shfuqizojnë dhe zëvendësojnë me diçka të re strukturat e krijuara nga Prigozhin në Afrikë. “Më pas, ndërsa gjërat përparuan, u bë e qartë se në fakt kishte më shumë kuptim përdorimi i aseteve që kishim tashmë,” beson ai.
Skull është i bindur se FSB-ja luan një rol të rëndësishëm në strukturat e reja. Kështu, postin e kryeredaktorit të Iniciativës Afrikane e zë Artem Kureev, të cilin ekspertët rusë e konsiderojnë agjent të inteligjencës. Zëvendësuesi i tij, siç vijon nga informacioni në faqen e internetit të organizatës, është ish-sekretarja e shtypit e Wagner PMC Anna Zamaraeva.
Zyra përfaqësuese e Iniciativës Afrikane në Burkina Faso u krijua nga Viktor Lukovenko, i njohur si një nga strategët politikë të Prigozhin dhe një nacionalist radikal rus, i cili kaloi pesë vjet në një koloni për vrasjen e një të huaji me ngjyrë në Moskë në vitin 2009. Pak muaj më parë ai dha dorëheqjen si drejtues i zyrës së përfaqësimit.
Iniciativa Afrikane pret ngjarje kulturore në vendet afrikane, dhe gjithashtu mban një faqe interneti lajmesh në rusisht, anglisht, frëngjisht dhe arabisht, një kanal video dhe disa kanale telegrami, duke përfshirë kanalet e “ricikluara” të Prigozhin. Njëri prej tyre ka gati 60 mijë abonentë. Këto kanale ishin ndër të parat që reklamuan Afrika Korps, krijuar nga Ministria Ruse e Mbrojtjes në vendin e strukturave ushtarake të Wagner PMC në Afrikën Perëndimore, vëren hetimi.
Si shembull i aktiviteteve të organizatës, BBC citon disa artikuj nga faqja e internetit e Iniciativës Afrikane, në të cilat autorët përsërisin fushatën e dezinformimit të Kremlinit për laboratorët biologjikë amerikanë. Njëri prej tyre pretendon pa prova se Shtetet e Bashkuara po përdorin Afrikën si një terren testimi për prodhimin dhe testimin e armëve biologjike.
Në maj, Iniciativa e Afrikës organizoi një udhëtim në Mariupol të pushtuar nga Rusia për blogerët nga Mali. Në qershor, botimet dhe zyrtarët shtetërorë rusë organizuan një “turne shtypi” të ngjashëm nëpër territoret e okupuara nga Rusia të Ukrainës për blogerë dhe gazetarë nga tetë vende afrikane. Gjatë këtij udhëtimi, pjesëmarrësit e turneut vizituan edhe selinë e Iniciativës Afrikane në Moskë.
Në raportet e tyre për “turin e shtypit”, gazetarët afrikanë i quajtën rajonet e pushtuara të Ukrainës “zona konflikti në Rusi”, cituan zyrtarë të caktuar nga Federata Ruse për të udhëhequr territoret e pushtuara dhe përsëritën propagandën ruse.
Përveç “tureve për shtyp”, strukturat lokale dhe partnerët e Iniciativës Afrikane në Afrikën Perëndimore po promovojnë një imazh pozitiv të Rusisë në terren. Kështu, në Burkina Faso u luajt himni rus në një garë futbolli, u organizua një festival grafiti ku vizatohej Vladimir Putin dhe në shkolla u mbajtën “mësime miqësie” me histori për Rusinë.
Përveç kësaj, rrjetet sociale të Iniciativës Afrikane publikojnë raporte fotografike dhe video të punonjësve të agjencisë që shpërndajnë ushqim për banorët vendas dhe u tregojnë atyre filmin “Turist” për një grup instruktorësh ushtarakë nga Wagner PMC në Republikën e Afrikës Qendrore.
