Kapja për të burgosurit është se ata janë nën kontratë me ushtrinë deri në fund të luftës. Ekziston gjithashtu një stimul i konsiderueshëm financiar: pagat variojnë nga 500 deri në 4000 dollarë në muaj, në varësi të kohës së kaluar në vijën e parë.
Në shkurret pranë Pokrovsk, në Ukrainën lindore, fshihet një grup burrash që kanë dy gjëra të përbashkëta: një kohë të shkurtër duke mbrojtur kombin e tyre dhe kohën e kaluar pas hekurave. Të 15 ushtarët e Brigadës 59 dhe Batalionit Skval janë ish të burgosur. Ata u dënuan për krime të ndryshme dhe shërbimin e tyre në mbrojtjen e Ukrainës e shohin si shpengim dhe një mundësi për një jetë të re pa precedentë penalë.
Javën e kaluar, CNN iu dha akses ekskluziv për këta të burgosur të rekrutuar së fundmi, pranë Pokrovsk, një qytet kyç në Donbass. Në javët e fundit, Pokrovsk është bërë një pikë qendrore në një front pothuajse mijëra kilometra, i cili ka mungesë të dëshpëruar me njerëz dhe municione dhe po sulmohet nga forcat ruse gjithnjë e më të furnizuara dhe gjithnjë e më të shumta.
Mes ushtarëve është edhe 41-vjeçari Vitalij, ish i varur dhe baba i pesë fëmijëve. Ai kërkoi të identifikohej vetëm me emrin e tij për arsye sigurie. Vitaly tha për CNN se ai kishte vuajtur 10 vjet burg për katër krime të ndryshme, më së fundi për shkaktimin e lëndimeve të rënda trupore. I ulur në një trung peme, Vitali mërmëritë: “Jeta ime ka qenë çmenduri. Unë jam rritur me banditë, si të gjithë në këtë njësi.”
Por duke u bashkuar me forcat e armatosura ukrainase, ai pa një mundësi: “Duhet të kthej një faqe të re në jetën time. Jeta ime ishte kaos. Është më mirë të jem i dobishëm këtu, të jesh me vëllezërit e mi dhe një rreth shoqëror krejtësisht i ndryshëm”. Pas një stërvitje të shkurtër prej 21 ditësh, ai luftoi në llogore për tre muaj. Vitaly nuk është penduar që iu bashkua ushtrisë, por thotë se është naiv për pritshmëritë e tij. “Jeta është e vështirë këtu, është argëtuese, por nuk e mendoja se do të ishte kaq e vështirë”, tha Vitaly për CNN.
Rregulla të rrepta
Jeta e një ushtari në këmbësorinë është veçanërisht e rrezikshme. Ata pësojnë humbje më të mëdha se gjinitë e tjera. Ushtarët e këmbësorisë shpesh janë të ekspozuar ndaj sulmeve të dronëve rusë dhe duhet të sulmojnë llogore ndërsa mbulojnë distanca të gjata. Vitaly kujton një sulm veçanërisht brutal me dron ndaj shokut të tij: “Ai u hodh në erë. Është kaq e vështirë të shikosh… Por çfarë mund të bësh? Nuk mund të ndihmosh. Duhet t’i lini pas, sepse gjysma e burrave tashmë janë zhdukur. .”
Në qershor, Ministria e Mbrojtjes e Ukrainës nisi një iniciativë që u jep të burgosurve mundësinë për të shërbyer në ushtri në këmbim të lirisë së tyre pas luftës.
Megjithatë, ka rregulla strikte në lidhje me rekrutimin e të burgosurve në ushtri. Rekrutimi i të dënuarve që kanë kryer përdhunim ose çdo lloj dhune seksuale është i ndaluar. Shumica e ish-të burgosurve që takoi CNN ishin në burg për krime të tilla si grabitje ose lëndime të rënda trupore.
Batalioni Skval kërkoi që të burgosurit që kryen vrasje të lejohen të bashkohen me radhët e tyre, sepse ata besojnë se të burgosur të tillë mund të zotërojnë aftësitë e nevojshme në fushën e betejës.
Vitaly është një nga 4,650 të dënuarit, përfshirë 31 gra, të cilët janë liruar dhe thirrur për shërbimin ushtarak, tha Ministria e Mbrojtjes e Ukrainës për CNN. Gjithsej 5764 prej tyre shprehën dëshirën për të shërbyer. Ministria nuk tha se sa janë aktualisht në front.
Kjo nismë është një përpjekje për të forcuar njësitë ukrainase pas dy vjet e gjysmë lufte të vështirë. Por njerëzit me të cilët CNN foli përgjatë vijës së parë të frontit la të kuptohet për probleme me programin, duke përfshirë trajnime jokonsistente dhe të shkurtra. Këto vështirësi, së bashku me mungesat kronike të fuqisë punëtore, po pengojnë aftësinë e Ukrainës për të zmbrapsur forcat pushtuese.
Me jetën në vijën e parë më sfiduese nga sa prisnin shumë, Vitaly tani do të dëshironte që të kishte qenë më i kujdesshëm gjatë stërvitjes së tij të shkurtër. Ai mendon se mund ta përgatisë më mirë atë për atë që do të vijë: “Ne ishim budallenj dhe nuk e morëm seriozisht. Ne nuk ishim përgjegjës; ishte një gabim që nuk dëgjuam apo nuk i kushtuam vëmendje.”
“Kur ai bashkohet me forcat e armatosura, ai nuk është më një i dënuar – por një hero”
Oleksandr, komandanti i kompanisë, sigurohet që të mos ketë përçarje të qetësisë në njësi. Oleksandr nuk është i huaj për ish-të dënuarit. Ai la pozicionin e tij si roje burgu në shkurt të vitit 2022, kur filloi lufta. Tani, pavarësisht protestave, atij iu desh t’i rikthehej punës së tij të vjetër, por kësaj radhe në fushën e betejës.
“Më shohin si ish-gardian burgu, si vëlla në krahë, si komandant, të gjithë jetojnë këtu si një familje. Unë jam psikolog, baba, nënë, gjithçka”, tha Oleksandr.
Përveç 15 të burgosurve tashmë në repartin e tij, 25 të tjerë priten nga burgu ku ai dikur punonte. Oleksandr tha se shumë të dënuar, si Vitaly, aplikuan me qëllimin e reformimit. “Shumë prej tyre kanë familje para të cilave u vjen turp për atë që kanë bërë. Ata kanë fëmijë që thonë se babai i tyre është i burgosur. Kur ai bashkohet me forcat e armatosura, ai nuk është më një i dënuar – por një hero”, tha Oleksandr.
Gjatë qëndrimit të gazetarit të CNN në brigadën në Pokrovsk, atyre iu afrua një oficer tjetër, i cili tha se morali po bie, sepse armët më të mira perëndimore janë devijuar për sulmin në Kursk, se ushtarëve u mungon motivimi, se ka gjithnjë e më pak të blinduar. automjeteve, gjë që ndërlikon logjistikën dhe evakuimin. Oficeri, i cili kërkoi të mbetet anonim për arsye sigurie, tha se disa ditë më parë ata kishin refuzuar të luftonin përkrah një brigade burrash të saporekrutuar, për shkak të moralit të tyre të ulët dhe motivimit për të luftuar.
Megjithatë, morali mund të jetë shpresa e vetme e Ukrainës në Pokrovsk pasi forcat ruse i afrohen qytetit. Me perëndimin e diellit, rrugët në qytet zbrazen dhe zjarri i artilerisë fillon. Forcat ruse janë vetëm tetë kilometra larg.
Pokrovsk është një qytet jetik furnizimi për forcat ukrainase që luftojnë një sulm të trupave ruse në lindje. Duke e kapur atë, Putin mund të marrë kontrollin e të gjithë rajonit të Donetsk. Kjo mund të rezultojë në tërheqjen e forcave ukrainase nga Chasiv Yar dhe fronti që i afrohet qyteteve shumë më të mëdha të Kramatorsk dhe Slovyansk.
Oleksandr është i vetëdijshëm për detyrën e palakmueshme të mbajtjes larg rusëve, por ai mendon se ushtarët e tij kanë një aftësi që të tjerët nuk e kanë: “Nënkultura e të dënuarve përdoret për të mbijetuar. Kjo do të thotë qëndrueshmëri fizike, qëndrueshmëri morale, plus dinake, logjike. duke menduar, shumë më tepër se civilët e zakonshëm”.
