Anija “Crew Dragon” u ngrit 1400 kilometra mbi Tokë. Njerëzit nuk kanë fluturuar kaq larg për më shumë se 50 vjet Dy astronautë (jo profesionistë!) shkuan në hapësirën e jashtme.
Më 10 shtator, SpaceX nisi misionin e parë të eksplorimit komercial, Polaris Dawn. Ekuipazhi përfshinte astronautë jo-profesionistë – miliarderi Jared Isaacman, i cili financoi misionin Polaris, nënkolonelin në pension të Forcave Ajrore të SHBA Scott Poteet dhe dy punonjës të SpaceX – Sarah Gillies dhe Anna Menon. Më 12 shtator, Isaacman dhe Gillies u bënë astronautët e parë joprofesionistë që ecën në hapësirë.
SpaceX përfundoi me sukses ecjen e parë në hapësirë nga astronautë joprofesionistë. Kjo ndodhi më 12 shtator si pjesë e misionit Polaris Dawn. Dalja u transmetua drejtpërdrejt.
Misioni i parë i eksplorimit komercial, Polaris Dawn, filloi më 10 shtator. Ekuipazhi Dragon u nis nga Cape Canaveral, Florida. Ekuipazhi përfshinte miliarderin Jared Isaacman, i cili financoi misionin Polaris së bashku me SpaceX, nënkolonelin në pension të Forcave Ajrore të SHBA Scott Poteet, si dhe dy punonjës të SpaceX-inxhinierja kryesore e operacioneve hapësinore Anna Menon dhe inxhinierja e trajnimit të astronautëve Sarah Gillies.
Më 11 shtator, u njoftua se misioni Polaris Dawn kishte vendosur një rekord duke u ngritur në një lartësi prej 1400 kilometrash në orbitën e Tokës. Rekordi i mëparshëm për apogjeun e orbitës – 1373 kilometra – i përkiste anijes kozmike Gemini 11 dhe kishte qëndruar që nga viti 1966 (njerëzit fluturuan më larg nga Toka vetëm gjatë ekspeditave hënore). Polaris Dawn ishte gjithashtu misioni më i largët që nga fluturimi i fundit i Apollonit në 1972 – dhe udhëtimi më i largët në hapësirë i bërë ndonjëherë nga një grua.
Astronautët ecën në hapësirën e jashtme në një lartësi prej 700 kilometrash mbi Tokë (për krahasim, Stacioni Ndërkombëtar i Hapësirës është në një lartësi prej rreth 400 kilometra nga Toka). Ishte planifikuar që nisja të bëhej në orën 02:30 me kohën Lindore të Amerikës së Veriut. Sidoqoftë, SpaceX më vonë e zhvendosi kohën përpara tre orë e gjysmë pa shpjegim.
Para se të niseshin, astronautët veshën kostume të reja hapësinore SpaceX dhe gjatë orës tjetër ndodhi i ashtuquajturi “spastrim” – oksigjeni filloi të derdhej në kostume dhe ekuipazhi kontrolloi që ato ishin plotësisht të mbyllura. Pas kësaj, presioni në kabinë u ul, duke lëshuar të gjithë ajrin dhe u dha leja për të hapur kapakun e sipërm.
Dy pjesëmarrës të misionit bënë ecjen në hapësirë: Jared Isaacman dhe Sarah Gillies. Ata u larguan me radhë nga anija për rreth dhjetë minuta dhe qëndruan në shkallët në kapakë, duke kontrolluar lëvizshmërinë e kostumeve të tyre hapësinore. Scott Poteet dhe Anna Menon mbetën aty pranë në kabinën me presion në këtë kohë.
“Ne të gjithë kemi shumë punë për të bërë në shtëpi, por nga këtu kjo botë duket e përsosur,” tha Isaacman gjatë ecjes në hapësirë.
