Elon Musk ka bërë të ditur se ka krijuar një neuroprotezë që do të rivendosë shikimin edhe tek ata që kanë humbur të dy sytë dhe nervin optik. A është vërtet e mundur kjo?
Këtë javë FDA i dha statusin e pajisjes së re një zhvillimi të quajtur Blindsight, përpjekja e re e Neuralink për të krijuar një ndërfaqe të çipit të trurit që mund të implantohet në korteksin cerebral.
Zhvillimet e mëparshme nga ekipi i Elon Musk kanë synuar të ndihmojnë pacientët e paralizuar të lëvizin dhe të komunikojnë përsëri. E tanishmja premton të rivendosë plotësisht vizionin, përfshirë njerëzit me verbëri kongjenitale. Siç premtoi vetë Musk , aftësia për të parë do të rikthehet gradualisht, dhe me kalimin e kohës do të jetë e mundur të shihet edhe në rrezet infra të kuqe, ultravjollcë dhe radar.
Implanti eksperimental tashmë ka marrë miratimin nga FDA për provat klinike. Implantet e shikimit të verbër janë testuar te majmunët dhe kompania tani planifikon të rekrutojë tre vullnetarë për të marrë pjesë në provë.
Asnjë pritje
Për të vlerësuar ambiciozitetin e idesë, së pari duhet të kuptoni se çfarë është vizioni në parim. E thënë thjesht, është shndërrimi i sinjaleve të dritës në sinjale elektrike që hyjnë në tru. Por vetë procesi është shumë më i ndërlikuar.
– Sinjalet e dritës merren nga retina – shtresa e brendshme e syrit, e cila përmban qeliza të ndjeshme ndaj dritës. Janë ata që përpunojnë energjinë e dritës në sinjale elektrike, të cilat transmetohen më tej në tru, shpjegon okulisti Pavel në kushte anonimiteti. – Në korteksin cerebral, në pjesën okupitale të tij, ekziston një zonë që merr sinjale nga retina – analizuesi vizual. Ai përpunon informacionin që vjen nga retina, dhe në fund, falë punës së tij, ndërtohet një pamje.
Disa njerëz të verbër nuk kanë aftësinë të perceptojnë sinjalet e dritës dhe t’i shndërrojnë ato në sinjale elektrike. Arsyet mund të jenë të ndryshme: dëmtimi i syrit, prishja e nervit optik, patologjia gjenetike, por rezultati është i njëjtë – transmetimi i sinjalit nuk ndodh. Të gjitha kërkimet e fundit synojnë pikërisht krijimin e një proteze që do të imitonte këtë proces.
Transmetues pulsi
Pajisjet që mund të dërgojnë sinjale video në tru përmes një pajisjeje elektronike filluan të zhvillohen në fillim të këtij shekulli. Parimi i funksionimit të tyre bazohet në stimulimin elektrik të retinës duke përdorur një çip.
Sytë “punojnë” me syze me një mikro-kamerë të instaluar në urën e hundës, e cila “skanon” imazhin dhe dërgon sinjale drite në një procesor të veçantë. Nga atje, sinjali transmetohet në një implant me elektroda dhe shndërrohet në rrymë elektrike. Ai stimulon retinën, duke shkaktuar një impuls nervor që arrin në korteksin cerebral. Si rezultat, truri mund ta interpretojë imazhin në të njëjtën mënyrë si një person me shikim.
Sot ka disa opsione për implante të tilla, dhe diçka e re po krijohet vazhdimisht në këtë fushë. Janë kryer disa dhjetëra operacione në të gjithë botën, por ato nuk janë përdorur gjerësisht, kryesisht sepse është shumë e shtrenjtë dhe teknikisht shumë e vështirë. Ky operacion nuk është i përshtatshëm për të gjithë: nëse qelizat nervore në retinë janë të vdekura, atëherë çipi nuk do të ndihmojë – nuk ka ku të dërgojë sinjale. Rezultatet e operacioneve të kryera janë gjithashtu mjaft modeste. Implantimi i çipit nuk lejon shikimin e plotë më së shpeshti ka të bëjë vetëm me aftësinë për të dalluar konturet e objekteve. Edhe pse, natyrisht, për një person të verbër kjo është një arritje e madhe.
Kornizë nga prezantimi i një implanti syri. Foto: neuralink.com
Sinjalet e shikimit të saktë
Startup-i i Elon Musk po ndjek afërsisht të njëjtën rrugë. Studiuesit nuk hyjnë në detaje rreth zhvillimit të tyre, por bazuar në informacionin e disponueshëm, mund të supozohet se, si në rastin e protezave të ngjashme, ekziston një kamerë e jashtme që transmeton imazhin në matricë.
Dallimi domethënës është se vetë matrica është një grup mikroelektrodësh i ndërtuar drejtpërdrejt në korteksin vizual të trurit. Kështu, pajisja anashkalon retinën dhe prek drejtpërdrejt neuronet. Pra, hipotetikisht, vdekja e nervit optik nuk do të ndërhynte në transmetimin e sinjalit.
Një tjetër risi themelore është rritja e numrit të elektrodave në implant në krahasim me pajisjet e tjera. Supozohet se janë elektrodat ato që ofrojnë një imazh të mirë dhe sa më shumë të ketë, aq më i qartë është imazhi.
Sidoqoftë, qasja revolucionare ndaj konvertimit të pulsit nuk e zgjidh problemin kryesor – njohjen e këtyre sinjaleve nga truri. Sipas shumë njerëzve, kjo është detyra më e vështirë dhe më pak e parashikueshme.
“Detyra kryesore është që korteksi vizual të perceptojë dhe interpretojë normalisht këto sinjale,” shpjegon okulisti Pavel. “Shumë faktorë të ndryshëm përfshihen në procesin e interpretimit të sinjaleve elektrike. Ne e dimë se në nervin optik pjesa qendrore është përgjegjëse për një zonë të shikimit, pjesa periferike për një tjetër. Është e nevojshme të sinkronizoni dhe konfiguroni gjithçka në mënyrë që për trurin këto të jenë sinjale të kuptueshme, dhe jo një kod misterioz që nuk do ta kuptojë se si ta interpretojë.
Për shembull, në një person që është i verbër që nga lindja, sinjalet që do të transmetojë implanti janë krejtësisht të panjohura për trurin. Nëse ai mund të mësohet t’i interpretojë ato është ende një pyetje pa përgjigje. Njerëzit që kanë humbur shikimin gjatë jetës e kanë këtë aftësi, por truri i tyre e ka harruar atë.
Roboti kirurgjik nga Neuralink
“Le të imagjinojmë që një person ka mbajtur syze për një kohë të gjatë që e kthejnë imazhin përmbys. Në këtë rast, truri gradualisht përshtatet me këtë pozicion dhe përsëri do ta “tregojë” saktë figurën, duke e kthyer nga koka te këmbët, shpjegon bashkëbiseduesi im.
“Është e njëjta gjë në situatën me një çip: truri ka shumë të ngjarë të duhet të përshtatet me faktin se merr sinjale të tjera dhe të mësojë t’i interpretojë ato.
Nëse kjo do të funksionojë dhe sa e saktë është pyetja me të cilën përballen shpikësit e implantit elektronik. Por nëse akoma arrini të organizoni transformimin e spektrit elektromagnetik dhe të siguroheni që këto impulse të hyjnë në tru, atëherë lidhja e rrezatimit infra të kuqe, siç premton Musk, nuk do të jetë e vështirë. Ne do të shohim në errësirë si macet. Ose do të marrim dhe dërgojmë sinjale radari si delfinët.
A është kjo e nevojshme? Ndoshta jo shumë. Sipas bashkëbiseduesit tim, oftalmologjia është e mbushur me probleme të tjera më urgjente që kërkojnë zgjidhje.
Nga ana tjetër, shumë nga teknologjitë që janë të njohura për ne sot në fillim dukeshin thjesht premtime fantastike dhe joreale.
