Ai gjeti strehim në Moskë, e cila ka qenë gjithmonë një nga aleatët e tij më të rëndësishëm. Ai i la në mëshirë të fatit bashkëpunëtorët e tij.
Disa orë para arratisjes së tij në Moskë të shtunën, Assad siguroi 30 komandantë ushtarakë dhe të sigurisë në Ministrinë e Mbrojtjes se mbështetja ruse ishte në rrugë e sipër dhe u bëri thirrje forcave tokësore të jenë të durueshme. Kështu ka thënë një nga komandantët që mori pjesë në takim për Reuters.
Shumica e burimeve të agjencisë kërkuan anonimitetin për të folur lirshëm për çështje të ndjeshme. Për ish-presidentin folën bashkëpunëtorët e tij, diplomatët, anëtarët e shërbimeve të sigurisë dhe zyrtarë të lartë iranianë.
Assad njoftoi në zyrën presidenciale të shtunën se do të kthehej në shtëpi. Në vend të kësaj, ai u nis për në aeroport. Ai i kërkoi këshilltares së tij për media, Buthaina Shaaban, që të vinte tek ai për të përgatitur një fjalim së bashku. Kur mbërriti, kuptoi se nuk kishte njeri atje.
“Assad as nuk u përpoq të luftonte deri në fund, ose të thërriste ushtarët e tij. Ai i la mbështetësit e tij të përballeshin me fatin e tyre,” i tha Reuters Nadim Houri, drejtor ekzekutiv i Iniciativës për Reformën Arabe, një institut rajonal.
Agjencia nuk ishte në gjendje të kontaktonte Assadin në Moskë, ku atij iu dha azil politik. Sipas dëshmive të njerëzve të afërt me ish-liderin sirian, ai bëri gjithçka për të zgjeruar pushtetin e tij, ndërsa askush nuk mund ta merrte me mend se ai kishte në plan të largohej nga vendi.
Familja e Asadit ka pasur lidhje të ngushta me Moskën për shumë vite. Sipas raportit të organizatës joqeveritare Global Witness, familja Assad ka investuar në prona të paluajtshme pas vitit 2012, si rrokaqiejt “Qyteti i Kryeqyteteve” në Moskë. Organizata zbuloi se deri në vitin 2019, familja Assad kishte blerë apartamente në dy rrokaqiejt e Moskës me një vlerë totale prej të paktën 40 milionë dollarësh.
Gruaja e Asadit, Asma thuhet se mbërriti në Moskë me fëmijët e tyre disa ditë para rënies së regjimit në Damask. Bashar al-Assad iu bashkua familjes së tij pasi u arratis.
