NË Sheshin e Mangerit të BETHLEHEM-it, ka një mungesë të habitshme të dekorimeve të Krishtlindjeve dhe pelegrinëve. Qyteti në Bregun Perëndimor është nën pushtimin izraelit në sezonin e dytë të festave të luftës.
Bazilika e Lindjes së Jezusit, e cila dominon sheshin, është bosh, ashtu si edhe vetë sheshi. Vetëm këngët e murgjve armenë jehojnë nga kripta ku, sipas besimit, lindi Jezu Krishti. “Përndryshe mund të shihni 3,000 ose 4,000 njerëz në kishë sot,” tha roja i sigurimit të kishës Mohamed Sabeh.
Dhuna në të gjithë Bregun Perëndimor është rritur që nga shpërthimi i luftës në Gaza në tetor të vitit të kaluar, por Betlehemi ka mbetur kryesisht paqësor edhe pse luftimet kanë lënë gjurmë në qytetin tani me mbizotërim mysliman.
Turistët dhe të krishterët vendas nuk mund të arrijnë në Betlehem
Turistët e huaj, nga të cilët pothuajse tërësisht varet ekonomia e Betlehemit, nuk vijnë më. Kufizime më të mëdha në lëvizje në formën e postblloqeve izraelite gjithashtu pengojnë shumë palestinezë të vizitojnë qytetin.
“Të krishterët nga Ramallah nuk mund të vijnë për shkak të postblloqeve,” tha Sabeh, duke u ankuar se ushtarët izraelitë i keqtrajtojnë ata, duke çuar në bllokime të gjata trafiku për ata që përpiqen t’i vizitojnë.
Anton Salman, kryebashkiaku i Betlehemit, i tha AFP se përveç postblloqeve të vjetra, ushtria izraelite ka ngritur barrikada në rrugët përreth Betlehemit, gjë që është një pengesë për vizitorët e mundshëm. “Ndoshta disa prej tyre do të arrijnë të vijnë dhe disa prej tyre do të përballen me portat dhe pikat e kontrollit që Izraeli po vendos përreth dhe të kthehen,” tha Salman.
Kryebashkiaku: Ne duam të tregojmë se nuk janë Krishtlindje si zakonisht
“Për shkak të atmosferës së zymtë të krijuar nga lufta në Gaza, e nxitur nga sulmi brutal i Hamasit ndaj Izraelit më 7 tetor 2023, festimet madhështore do të dukeshin të pandjeshme. Ne duam t’i tregojmë botës se nuk janë Krishtlindje si zakonisht në Betlehem.” shtoi Salmani.
Lutjet do të vazhdojnë dhe Patriarku Latin i Kishës Katolike do të mbërrijë nga Jeruzalemi si zakonisht, por festimet do të jenë më religjioze dhe jo festimet e gëzueshme që mbante qyteti. Nuk do të ketë paradë, paradë skautësh apo tubime të mëdha në rrugë këtë vit.
“Bethlehemi është i veçantë për Krishtlindje. Jezusi lindi këtu, por tani është shumë keq sepse ekonomia e Betlehemit varet nga turizmi”, tha Suad Handal, një guidë turistike 55-vjeçare nga Betlehemi.
Shumë familje u detyruan të mbyllnin bizneset e tyre
Joseph Giacaman, pronar i një prej dyqaneve më të pozicionuara në Manger, tha se për shkak të mungesës së klientëve, ai e hap dyqanin vetëm një ose dy herë në javë për të pastruar. “Shumë familje kanë humbur punën e tyre sepse, e dini, nuk ka turistë,” shtoi Abud, pronari i dyqanit të suvenireve.
Në qytetin e vjetër të Jerusalemit, vetëm tetë kilometra larg, por në anën tjetër të murit izraelit, në lagjen e krishterë, shmangen edhe dekorimet tradicionale të Krishtlindjeve. Autoritetet lokale kanë braktisur pemën tradicionale të Krishtlindjes në hyrjen kryesore të qarkut, pranë Portës së Re, dhe skenat e Lindjes së Krishtit mund të shihen vetëm me marrëveshje private.
Masat më të forta të sigurisë rreth Betlehemit që nga fillimi i luftës dhe vështirësitë ekonomike kanë bërë që shumë banorë vendas të largohen nga zona.
Po largohen si popullsia e krishterë ashtu edhe ajo jo e krishterë
“Shumë njerëz janë larguar nga qyteti gjatë vitit të kaluar,” tha Salman, duke vlerësuar se rreth 470 familje të krishtera janë shpërngulur nga zona e madhe e Betlehemit. Megjithatë, ky fenomen nuk kufizohet aspak te të krishterët, të cilët në vitin 2017 përfaqësonin rreth 11 për qind të rreth 215,000 banorëve të rrethit.
Frederic Masson, një prift katolik sirian në famullinë e Betlehemit, tha se të krishterët dhe jo të krishterët janë larguar nga Betlehemi për një kohë të gjatë, por se ngjarjet e fundit e kanë përshpejtuar dhe intensifikuar këtë proces. “Të rinjtë që nuk mund ta imagjinojnë veten (këtu) në të ardhmen po i bashkohen veçanërisht eksodit,” tha Masson.
“Do të na vrasin”
Fayrouz Aboud, drejtor i Bethlehem’s Alliance Francaise, një institucion kulturor që drejton kurse gjuhësore, tha se në kohët aktuale, shpresa është bërë më e dhimbshme sesa dëshpërimi.
Ndërsa politikanët izraelitë flasin gjithnjë e më shumë për aneksimin e Bregut Perëndimor, ajo tha se shumë të rinj vijnë tek ajo për të mësuar frëngjisht dhe për të ndërtuar aftësi që do t’u mundësonin atyre të jetonin jashtë vendit. Edhe djali i saj tridhjetë vjeçar e mori parasysh idenë. “Le të ikim nga ky vend, (izraelitët) do të vijnë. Ata do të na vrasin,” i tha ai nënës së tij.
