Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së, Pete Hegseth, ka pranuar një Boeing 747 me vlerë qindra milionë dollarë nga familja mbretërore e Katarit, i cili pas përmirësimeve të duhura pritet të përdoret si avioni i ri presidencial Air Force One për Donald Trump.
Zëdhënësi i Pentagonit, Sean Parnell, tha të mërkurën se avioni u pranua “në përputhje me të gjitha rregullat dhe rregulloret federale”, duke shtuar se Departamenti i Mbrojtjes do të sigurojë që të përmbushen të gjitha kërkesat e sigurisë dhe funksionalitetit të kërkuara për avionin që transportonte Presidentin Donald Trump. Në të njëjtën kohë, si demokratët ashtu edhe disa republikanë në Kongres kanë shprehur shqetësime se pranimi i një dhurate të tillë nga një vend i huaj shkel Kushtetutën e SHBA-së.
Më parë, Donald Trump tha se heqja dorë nga avioni “do të ishte budallallëk” dhe e quajti dhuratën e Katarit “një gjest madhështor”. Ai theksoi se nuk shihte asnjë problem etik, duke shtuar: “Nuk do ta refuzoja kurrë një ofertë të tillë. Përveç nëse do të isha budalla…” Gjithashtu, është raportuar se Trump ka shprehur pakënaqësi me gjendjen e avionit të tij aktual presidencial në disa raste.
Gjatë një takimi me Presidentin e Afrikës së Jugut, Cyril Ramaphosa, në Zyrën Ovale të mërkurën, Trump akuzoi një gazetar të NBC për paaftësi dhe kërkoi që ai të largohej pasi u përpoq t’i bënte një pyetje në lidhje me avionin e dhuruar nga Katari. Trump shtoi se së bashku me aeroplanin, Katari synon të investojë “5.1 trilion dollarë” në ekonominë amerikane.
Senatori demokrat Chuck Schumer ka paraqitur një projektligj që do të ndalonte përdorimin e fondeve të Pentagonit për të kthyer avionë që më parë ishin në pronësi të të huajve në përdorim presidencial. Schumer beson se asnjë modifikim nuk mund të garantojë sigurinë e plotë të avionëve të tillë. Schumer synon të nxisë debatin mbi iniciativën e tij duke e përfshirë atë si një amendament në projektligjet e ardhshme të buxhetit.
Disa republikanë kanë shprehur gjithashtu shqetësim në lidhje me dhuratën e Katarit, por udhëheqësi i shumicës në Senat, John Thune, nuk është i detyruar ta çojë në votim projektligjin e Schumer.
