NDËRSA PËR shumicën e fëmijëve, pushimet shkollore janë një kohë pushimi dhe loje, për një numër gjithnjë e në rritje familjesh ato sjellin kërcënimin e urisë, duke zbuluar një krizë të fshehur që prek komunitetet në të gjithë Anglinë, shkruan Sky News .
Richard, baba i tre fëmijëve nga Londra, i tha Sky News zgjedhjeve të vështira me të cilat përballet gjatë pushimeve verore për të ushqyer fëmijët e tij. “Kemi shitur lodra, rroba, dekorime dhe madje kemi përdorur paratë e vjetra të ditëlindjes së fëmijëve të mi, vetëm për të mbijetuar”, pranon ai.
“Unë dhe gruaja ime punojmë, por nuk mund t’i siguroj mjaftueshëm familjes sime. Është e vështirë të pranoj se kam nevojë për ndihmë dhe të mos dua që të gjithë ta dinë se po vuaj. Nuk kemi nevojë për shampanjë dhe havjar – vetëm për gjërat bazë, fruta dhe perime, kos, bukë, qumësht”, shton ai.
Qindra mijëra fëmijë në rrezik
Historia e Richardit për fat të keq nuk është e vetme. Një raport nga Projekti Felix zbuloi se 67% e mësuesve në Angli janë të shqetësuar se të paktën një fëmijë në klasën e tyre do të mbetet i uritur kur të ndërpriten vaktet falas në shkollë gjatë pushimeve verore. Kjo do të thotë se rreth 675,000 nxënës janë në rrezik.
Më shumë se gjysma e 9,000 mësuesve të anketuar kishin frikë se problemi mund të prekte deri në tre fëmijë për klasë, ndërsa 13% ishin të shqetësuar për katër deri në gjashtë nxënës. Në disa raste, mësuesit thanë se deri në 11 fëmijë në një klasë mund të përballen me mungesa ushqimore.
“Djali im shkon në klubin e mëngjesit çdo ditë dhe merr vakte falas në shkollë, por meqenëse është në shtëpi gjatë pushimeve, unë duhet t’i mbuloj ato dy vakte”, shpjegon Richard. “Me koston e jetesës dhe çmimet e larta të ushqimeve, kjo do të thotë që faturat tona të ushqimit po rriten. Plus, unë kam tre fëmijë, kështu që po flasim për një duzinë vaktesh shtesë në ditë.”
Shkollat dhe shoqatat në vijën e parë
Në Shkollën Fillore William Ford në Dagenham, stafi po drejton një bankë ushqimesh së bashku me Projektin Felix. Kerry Noakes, punonjëse e mbështetjes familjare, tha: “Ne prisnim të kujdeseshim vetëm për rreth 50 familje. Por kemi arritur shumë më tepër, prindër, të afërm të moshuar, fqinjë. Nevoja është e madhe.”
“Ne e dimë që Felix vlerësoi se një fëmijë në secilën klasë do të vdiste nga uria. Menduam se ishte më e saktë të thoshim katër ose pesë fëmijë në secilën klasë”, theksoi ajo.
Në vetë Projektin Felix, kërkesa është rritur ndjeshëm. Rachel Ledwith, drejtuese e angazhimit të komunitetit, tha: “Gjithnjë e më shumë familje punëtore po përpiqen të ushqejnë fëmijët e tyre. Gjithnjë e më shumë prej tyre po u duhet të drejtohen te bankat e ushqimit dhe numrat po rriten çdo vit.”
Kërkesa tejkalon kapacitetin
Edhe pse kuzhina e tyre përgatit 5,000 vakte të gatuara në ditë, organizata thotë se kërkesa e tejkalon shumë atë që ata mund të ofrojnë. “Edhe me punën e jashtëzakonshme që bëjmë… ka ende fëmijë që vuajnë nga uria”, thotë Rachel. “Jemi plot çdo verë, kështu që është e tmerrshme që ende na duhet t’i kthejmë njerëzit mbrapsht.”
Shkalla e problemit është marramendëse. Projekti Felix mbështet rreth 1,200 organizata në të gjithë Londrën, por ka edhe 800 të tjera në listën e pritjes.
Përgjigja e qeverisë
Departamenti i Arsimit (DfE) i tha Sky News se e njeh se si pushimet shkollore “mund të jenë një kohë stresuese për prindërit”, duke deklaruar se qeveria po “fut para përsëri në xhepat e prindërve përmes Planit tonë për Ndryshim, si gjatë pushimeve ashtu edhe gjatë gjithë vitit shkollor”.
Më herët këtë javë, u njoftua se financimi qeveritar për një skemë që ofron vakte dhe aktivitete falas për fëmijët nga familje me të ardhura të ulëta gjatë pushimeve shkollore do të zgjatet. Rreth 600 milionë paund janë investuar për të zgjatur skemën e Aktiviteteve dhe Ushqimit për Festat (HAF) për tre vjet të tjera, e cila financon autoritetet lokale për të ofruar kujdes, aktivitete dhe ushqim për fëmijët që kanë të drejtë për vakte falas në shkollë.
