Nëse një tas me supë të ngrohtë është sinonim i rehatisë, nuk jeni vetëm. Supa është një nga gatimet më të vjetra në historinë e njerëzimit dhe është e pranishme në pothuajse çdo kulturë të botës. Që nga komunitetet e para që përgatitën ushqim të gatuar në ujë, deri te kuzhinat moderne, supa ka mbetur forma bazë e të ushqyerit që ngroh, ushqen dhe bashkon njerëzit. Historianët e ushqimit na kujtojnë se në të kaluarën ushqimi dhe ilaçi shiheshin si një e tërë, dhe supat shpesh kishin një rol restaurues, pothuajse mjekësor.
Pavarësisht ndryshimeve në emra dhe receta, thelbi i supës është i ngjashëm kudo. Po flasim për ushqime të gatuara në ujë ose lëng mishi, ku vetë lëngu bëhet bartësi kryesor i shijes. Është ky përkufizim i thjeshtë që lë hapësirë për një larmi të madhe kulinare, nga lëngu i kthjellët deri te varietetet e trasha, pothuajse si supë, që kufizohen me gjellët. Kufijtë midis supës dhe gjellës nuk janë përcaktuar kurrë në mënyrë strikte, veçanërisht jashtë botës anglishtfolëse.
Afrikë
Në Afrikë, supat janë shpesh të pasura dhe ushqyese, të bazuara në vaj palme, kikirikë, drithëra dhe erëza aromatike. Supa banga nigeriane, supat me kikirikë të Afrikës Perëndimore ose chorba frik i Afrikës Veriore, i përgatitur me grurë të korrur jeshil, janë shembuj të gatimeve që ngopin dhe ofrojnë energji në të njëjtën kohë. Në shumë vende, supat tradicionalisht shërbehen në raste të veçanta, siç janë festat fetare ose mbledhjet familjare.
Azi
Supat aziatike karakterizohen nga shtresa shijesh dhe erëzash aromatike. Pho vietnameze, tom yum tajlandez ose tonkotsu ramen japonez mbështeten në gatimin afatgjatë të lëngut të mishit, i cili bëhet baza e të gjithë pjatës. Makaronat, mishi, ushqimet e detit dhe bimët e freskëta krijojnë një ekuilibër midis të kripurës, të thartës, pikantes dhe të ëmblës, duke i bërë këto supa simbole të dallueshme të kuzhinave kombëtare dhe eksporteve të rëndësishme gastronomike.
Evropë
Supat evropiane shpesh mbajnë vulën e historisë dhe klimës lokale. Borshi ukrainas, supa me panxhar që tani është nën mbrojtjen e UNESCO-s, caldo verde portugeze me patate dhe lakër jeshile ose buillabaisse franceze nga Marseja dëshmojnë për lidhjen midis ushqimeve të disponueshme dhe traditës kulinare. Në rajone më të ngrohta, siç është Andaluzia, edhe supat e ftohta si gazpaço zënë një vend të rëndësishëm në tryezë gjatë muajve të verës.
Amerikë
Në Amerikën e Veriut dhe të Jugut, supat janë rezultat i përzierjes së kulturave. Gumbo e Luizianës përzien ndikimet afrikane, franceze dhe ato të amerikanëve vendas. Menudo meksikane ose chupe de camarones peruane janë pjata që shpesh shoqërohen me rimëkëmbje, festime dhe vakte të përbashkëta. Në Brazil, moqueca de camarão tregon se si qumështi i kokosit, vaji i palmës dhe ushqimet e detit mund të krijojnë një supë që hahet edhe në ditët më të nxehta.
Sot, në kohën e kthimit në një dietë më të ngadaltë dhe më të vetëdijshme, supat po fitojnë përsëri rëndësi. Ato janë të adaptueshme, të pasura me vlera ushqyese dhe shpesh të qëndrueshme, pasi lejojnë përdorimin e përbërësve sezonalë dhe vendas. Në gastronomi dhe turizëm, supat autentike po bëhen gjithnjë e më shumë një pjesë kyçe e përvojës së destinacionit, duke u ofruar mysafirëve një shije të menjëhershme të traditës.
Qoftë të servirura si një vakt i thjeshtë apo si një specialitet kulinar, supat mbeten gjuha universale e ushqimit. Ato lidhin të kaluarën dhe të tashmen, kuzhinën lokale dhe restorantet botërore, duke vërtetuar se ndonjëherë gatimet më të thjeshta kanë kuptimin më të thellë.
