Noriaki Kasai i pabesueshëm, edhe në moshën 53-vjeçare, vazhdon të shtyjë kufijtë e sportit.Kërcimtari legjendar japonez me ski po garon për ekipin kombëtar japonez këtë sezon në Kupën Kontinentale, një garë një hap poshtë Kupës së Botës, dhe vazhdon të arrijë rezultate të dukshme.
Këtë fundjavë në Sapporo, ai zuri vendin e 11-të me një kërcim prej 129.5 metrash. Për shkak të erërave të forta, u zhvillua vetëm një seri garash dhe Kasai pati distancën e tretë më të gjatë të ditës, duke bërë edhe një herë histori.
Ai u bë padyshim atleti më i vjetër i sporteve dimërore që përfundoi në 20 vendet e para në një garë zyrtare, dhe mezi ia doli të përfundonte në 10 vendet e para. Ai ishte gjithashtu atleti japonez i renditur i dyti më lart, pas Keichi Sato të renditur të dhjetët , gjë që hap mundësinë e garimit në Kupën e Botës në janar, kur vendi pritës ka të drejtë për një kuotë shtesë kombëtare.
Për shkak të koeficientit të pafavorshëm të erës, Kasai u la jashtë 10 më të mirëve, por rezultati i tij ende ngjall admirim. Nuk përjashtohet mundësia që ai të përpiqet të garojë në Lojërat e tij të nënta Olimpike në Kortina dhe Milano.
Kasai debutoi në Kupën e Botës në vitin 1988, ndërsa për herë të parë në garat kombëtare u ngjit në vitin 1984. Gjatë karrierës së tij, ai ka regjistruar 17 fitore dhe gjithsej 63 ngjitje në podium në Kupën e Botës.
