Shefi i Shtabit të Presidentit të Qipros, Charalambos Charalambous, një i afërm i Presidentit Christodoulides, dha dorëheqjen për shkak të një skandali korrupsioni dhe përfshirjes së mundshme në skema për të anashkaluar sanksionet për rusët. Ai njoftoi dorëheqjen e tij të hënën në faqen e tij në Facebook. Ai pretendoi se ishte viktimë e një “fushate të synuar” që synonte diskreditimin e Presidentit Nikos Christodoulides, qeverisë dhe vendit. Sipas Charalambous, ai nuk ka ndërmend të lejojë as edhe një hije dyshimi për integritetin e tij dhe beson se vazhdimi i qëndrimit të tij në detyrë mund të përdoret në dëm të vendit dhe presidentit.
Skandali filloi më 8 janar, kur një video anonime u shfaq në rrjetet sociale X. Dyshohet se tregonte zyrtarë të lartë qipriotë duke diskutuar skema korrupsioni, duke përfshirë anashkalimin e sanksioneve të BE-së në dobi të qytetarëve rusë. Disa klipe diskutojnë mënyra për të anashkaluar kufizimet e financimit të fushatës përmes donacioneve në para të gatshme, si dhe mënyra që bizneset të fitojnë akses te presidenti dhe zonja e parë.
Është e mundur që Charalambous të jetë ai që shpjegon në video se si të fitosh akses të drejtpërdrejtë te kreu i shtetit. Videoja pretendon se donacionet për fondacionin bamirës AFKS u përdorën për të financuar zgjedhjet. Ky fondacion drejtohej nga Zonja e Parë e Qipros, Philippa Carcera. Ajo gjithashtu njoftoi dorëheqjen e saj nga udhëheqja e fondacionit, duke përmendur presionin në mediat sociale, raporton Politico .
Autoritetet qipriote e quajtën videon e publikuar një “sulm hibrid” që synonte të dëmtonte imazhin e qeverisë dhe shtetit. Nikozia kërkoi ndihmë nga SHBA-të, Izraeli, Mbretëria e Bashkuar dhe Franca për të përcaktuar origjinën e regjistrimit dhe krijuesit e tij. Partia opozitare AKEL kërkoi transparencë dhe zbulim më të madh të donatorëve të fondacionit bamirës. Sipas mediave lokale, partitë në koalicionin qeverisës mund të largohen, duke çuar në dorëheqjen e qeverisë. Kriza politike shpërtheu ndërsa Qiproja fillon presidencën e saj të Këshillit të BE-së dhe në prag të zgjedhjeve parlamentare në maj.
Pas shpërthimit të luftës midis Rusisë dhe Ukrainës, autoritetet qipriote shtuan përpjekjet për të identifikuar skemat e shmangies së sanksioneve. Së bashku me një ekip specialistësh të FBI-së, agjencitë qipriote të zbatimit të ligjit kryen një hetim nëntëmujor mbi rusët e pasur që jetonin në ishull. Në vitin 2024, Qiproja ua revokoi shtetësinë 77 mbajtësve të “pasaportave të arta”, përfshirë disa miliarderë rusë. Pas shpërthimit të luftës midis Rusisë dhe Ukrainës, Banka e Qipros, banka më e madhe e Qipros, mbylli mbi 20,000 llogari që i përkisnin afërsisht 7,000 rusëve.
