Xhorxh Santos, një ish kongresmen amerikan, u dënua sot me më shumë se shtatë vjet burg. Ai qau teksa dëgjonte vendimin për krimet për të cilat u përjashtua nga Kongresi.
Santos, i cili u deklarua fajtor verën e kaluar për mashtrim dhe vjedhje të rëndë identiteti, ka kërkuar falje. Mes lotësh ai tha se ishte poshtëruar dhe ndëshkuar dhe se ishte i vetëdijshëm se kishte tradhtuar besimin e votuesve të tij.
Gjyqtarja e Gjykatës së Qarkut të SHBA Joanna Seybert nuk ishte e bindur qartë.
“Ku është pendimi yt, ku ta shoh unë, fajin e ka gjithmonë dikush tjetër”, tha ajo teksa e dënoi me 87 muaj burg.
Republikani nga Nju Jorku kaloi pak më shumë se një vit në Kongres para se kolegët e tij ta përjashtonin, duke e bërë atë vetëm anëtarin e gjashtë të Dhomës së Përfaqësuesve që e bën këtë.
Ai pranoi se kishte mashtruar donatorët dhe kishte vjedhur identitetin e gati një duzinë njerëzve, duke përfshirë anëtarë të familjes së tij, për të financuar fushatën e tij fituese. Si pjesë e marrëveshjes, ai pranoi të paguante rreth 580,000 dollarë gjobë.
Santos (36) do të paraqitet për të vuajtur dënimin e tij më 25 korrik. Ai nuk iu përgjigj pyetjeve të gazetarëve jashtë gjykatës, por tha për Associated Press në një mesazh dje se ishte “gati të përballej me pasojat”.
“Është e shënuar përgjithmonë”
Prokurori Ryan Harris i tha gjykatësit se viktimat e Santos përfshinin një grua me dëmtim të trurit dhe dy burra rreth të tetëdhjetave.
Para se të fitonte detyrën, Santos merrte përfitime të papunësisë edhe pse njëkohësisht punonte për një kompani në Florida. Më vonë, ndërsa ishte në Kongres, ai nënshkroi legjislacionin për të parandaluar mashtrimin e përfitimeve të papunësisë.
Avokati i tij mbrojtës, Andrew Mancilla, i cili kërkoi një dënim me dy vjet burg, tha se “të gjithë e urrejnë George Santos” edhe pse ai “thellë brenda vetes është i ngrohtë, i sjellshëm, i kujdesshëm dhe i zhytur në mendime”.
“Ai ndërtoi njeriun që donte të ishte. Ai e bëri këtë sepse besonte se bota nuk do ta pranonte atë për atë që ishte,” tha Mancilla.
“Askush nuk do t’i afrohet më. Ai është i shënuar përgjithmonë,” tha Mancilla.
“Ai gënjeu vazhdimisht derisa gënjeshtrat e kapën atë”
Santos u zgjodh në vitin 2022, duke fituar një distrikt të pasur që përfshin pjesë të Queens dhe Long Island për Partinë Republikane. Ai u paraqit si një kongresmen homoseksual që mbështet Donald Trump.
Menjëherë pas zgjedhjeve, u zbulua se ai kishte sajuar një pjesë të madhe të historisë së tij të jetës, duke u paraqitur si një sipërmarrës i suksesshëm që punonte në banka prestigjioze investimesh dhe zotëronte investime të vlefshme në pasuri të paluajtshme.
Në realitet, Santos ishte në probleme serioze financiare dhe madje u përball me dëbimin nga banesa e tij. Këto zbulime shkaktuan hetime të Kongresit dhe penal për financimin e fushatës së tij.
“Ai gënjeu pa pushim derisa e kapën gënjeshtrat – derisa ne e kapëm dhe e ekspozuam si oportunist dhe mashtrues”, tha Anne Donnelly, prokurorja republikane e qarkut për Nassau County, zyra e së cilës gjithashtu hetoi Santos, jashtë gjykatës sot.
Për çfarë ka gënjyer?
Ai më parë e quajti veten “përmbushja e ëndrrës amerikane” dhe u akuzua se gënjeu për përkatësinë e tij fetare, duke pretenduar se ishte “krenar për origjinën e tij hebreje” edhe pse u rrit në një familje katolike.
Santos pretendoi në Twitter se nëna e tij u vra në sulmin terrorist në Nju Jork më 11 shtator 2001, por më vonë tha se ajo vdiq më 23 dhjetor 2016. Një rishikim i të dhënave të punësimit të nënës së tij nuk gjeti prova se ajo ka punuar ndonjëherë në ose pranë WTC, ndërsa historia e saj e imigracionit sugjeron se ajo nuk ishte as në tokën amerikane më 1 shtator.
“Unë jam haptazi homoseksual, nuk kam pasur kurrë problem me identitetin tim seksual në dekadën e fundit dhe mund t’ju them dhe t’ju siguroj se do të jem gjithmonë një avokat për personat LGBTQ+”, tha ai për gazetën. Më vonë doli se ai ishte i martuar me një grua, nga e cila u divorcua në vitin 2019.
Ai pretendoi se ishte ylli i ekipit të volejbollit në një kolegj ku nuk kishte studiuar.
Santos pretendoi se kishte ndjekur shkurtimisht Horace Mann, një shkollë elitare private përgatitore në qytetin e Nju Jorkut, por shkolla nuk ka të dhëna për të. Ai tha se kishte diploma akademike nga Universiteti i Nju Jorkut dhe Kolegji Baruch i Nju Jorkut dhe madje ishte një yll në ekipin e volejbollit Baruch. Nuk ka të dhëna që ai ka studiuar në ndonjë institucion apo ka luajtur volejboll.
Santos tha gjithashtu se ai punonte për firmat kryesore të Wall Street, Citigroup dhe Goldman Sachs, por asnjëra kompani nuk mund të gjente ndonjë të dhënë për ta mbështetur këtë. Në një intervistë për gazetën New York Post, Santos tha: “E zbukurova pak rezymenë. Më fal.”
Ai tha se ishte një investitor i suksesshëm i pasurive të patundshme, familja e të cilit zotëronte disa ndërtesa. Por të dhënat gjyqësore tregojnë se Santos ishte subjekt i tre procedurave të dëbimit në Queens, Nju Jork, midis 2014 dhe 2017 për qira të papaguar.
Në vitin 2020, Santos u punësua nga firma e investimeve me bazë në Florida, Harbour City Capitol Corp. Kompania doli nga biznesi në vitin 2021 pasi Komisioni i Letrave me Vlerë dhe Shkëmbim e akuzoi atë si një skemë Ponzi shumë milionëshe.
Ai konkurroi si drag queen, më vonë votoi kundër të drejtave LGBT
Ai akuzohet se ka marrë 3000 dollarë nga një mbledhje fondesh në internet që synonte të shpëtonte jetën e një qeni të sëmurë në pronësi të Richard Osthoff, një veteran ushtarak me aftësi të kufizuara. Santos i quajti “raportet se do ta lija qenin të vdiste… tronditëse dhe të çmendur” – por nuk i mohoi ato plotësisht.
Të njohur prej kohësh të Santos thanë se ai kishte konkurruar si drag queen në konkurset e bukurisë braziliane 15 vjet më parë, duke e hapur atë ndaj akuzave shtesë për hipokrizi: Ai mbështeti ligjin e linjës së ashpër anti-LGBT të Floridës dhe u rreshtua me republikanët e ekstremit të djathtë, armiqësor ndaj të drejtave transgjinore.
