Sekretari i Shtetit i SHBA-së, Marco Rubio, u përball me kritika të reja nga ligjvënësit të mërkurën, pasi shmangu ta quante Presidentin rus Vladimir Putin një “kriminel lufte”, duke sinjalizuar se kjo mund të minojë përpjekjet e Presidentit Donald Trump për të negociuar një fund të konfliktit.
«Nuk mund ta përfundojmë luftën pa folur me z. Putin», argumentoi Rubio gjatë një seance dëgjimore të Komitetit të Punëve të Jashtme të Dhomës së Përfaqësuesve mbi buxhetin e Departamentit të Shtetit, kur u pyet disa herë nëse mendonte se udhëheqësi rus ishte një kriminel lufte.
Demokrati Bill Keating (D-MA) kujtoi kritikat e ashpra të Rubios për karrierën e Putinit kur diplomati më i lartë amerikan kishte shërbyer si senator dhe e akuzoi atë se ishte “i paqëndrueshëm”.
«A është ai një kriminel lufte?» pyeti Keating në lidhje me faktin që Putini ia ktheu fajin vetë Rubios.
“Janë kryer krime në luftën kundër Ukrainës dhe do të ketë përgjegjësi për këtë, por qëllimi ynë tani është t’i japim fund asaj lufte”, tha Rubio në përgjigje.
«Nuk mund ta përfundojmë luftën pa folur me z. Putin», shtoi ai.
Pika e nxehtë e situatës vazhdoi të përshkallëzohej me Keating që argumentoi se pyetja ishte “mjaft e thjeshtë” duke shtuar se Rubio “nuk do t’i përgjigjet pyetjes”.
«Po përpiqem t’i përgjigjem pyetjes suaj duke ju thënë se po përpiqemi t’i japim fund luftës këtu», u përgjigj Rubio me acarim.
Kur diplomati i lartë tha se nuk i ishte dhënë mundësia të përgjigjej dhe akuzoi Keating se i kishte vënë fjalë në gojë, kongresmeni iu kundërpërgjigj përsëri: “A është Putini kriminel lufte?”
«Të kam thënë tashmë se janë kryer krime lufte», deklaroi Rubio ndërsa Keating e ndërpreu për të theksuar se ai nuk e quajti Putinin kriminel lufte.
“Ka shumë presion mbi Vatikanin për të dënuar rusët për [krimet] e tyre, por mënyra se si Vatikani po e sheh këtë është se nëse nuk jemi në gjendje të flasim me të dyja palët, nuk kemi asnjë shpresë për të detyruar një qëndrim negativ”, tha Rubio.
Quigley u kundërpërgjigj duke shprehur shqetësimin se agresioni i Rusisë nuk po adresohet në mënyrë të përshtatshme dhe se Putini nuk po mbahet përgjegjës për krimet e luftës.
Ai gjithashtu kritikon qasjen e administratës, duke sugjeruar se asaj i mungon vendosmëria e nevojshme për të penguar Putinin. “Agresorët dhe tiranët si Putini nuk do ta dëgjojnë vullnetin e mirë”, paralajmëroi ai.
Kongresmeni republikan Chuck Edwards (R-NC), nënkryetar i Komitetit të Buxhetit të Dhomës së Përfaqësuesve, gjithashtu ndërhyri më vonë duke thënë se “nuk ka dyshim” që Putini është agresori.
«Ai ka kryer mizori përtej të kuptuarit të shumicës së amerikanëve të zakonshëm», tha ai. «Do t’ju nxisja juve dhe Presidentit të vazhdoni të zbatoni sanksionet që kemi në dispozicion», i tha ai Rubios.
Rubio, i cili ka mbrojtur politikën e administratës Trump ndaj Ukrainës në Capitol Hill gjatë disa seancave dëgjimore këtë javë, këmbënguli më parë se Putini nuk kishte marrë “asnjë lëshim” dhe se Trump mendonte se kërcënimet me sanksione vetëm sa do të bënin që rusët të ndalonin së foluri.
“Është thelbësore të ruhet dialogu dhe t’i detyrojmë ata të ulen në tryezën e negociatave”, u tha ai ligjvënësve.
Në fillim të këtij muaji, një tjetër anëtar i kabinetit të Trumpit – Sekretari i Thesarit, Scott Bessent, e quajti Putinin një “kriminel lufte”, ndërsa ligjvënësit i ushtruan presion mbi politikën e administratës për ta shtyrë Ukrainën në dialog me udhëheqësin rus.
