I vendosur për herë të parë në fillim të viteve 1970, Minuteman III mund të mbajë koka bërthamore në distanca ndërkontinentale me saktësi të lartë. Pavarësisht moshës së tij, sistemi vazhdon të modernizohet.
Ushtria amerikane testoi një raketë balistike ndërkontinentale të paarmatosur Minuteman III nga Kalifornia më 5 nëntor, në një kontroll rutinë të besueshmërisë dhe saktësisë së sistemit.
Raketa u lëshua nga Baza e Forcave Hapësinore Vandenberg dhe udhëtoi rreth 6,750 kilometra përmes Oqeanit Paqësor deri në Polin e Testimit Ronald Reagan në Atollin Kwajalein në Ishujt Marshall.
Shërbimi për shtyp i Bazës Ajrore Vandenberg tha se të dhënat u mblodhën duke përdorur radar, sensorë optikë dhe sisteme telemetrie për të analizuar performancën e raketës.I vendosur për herë të parë në fillim të viteve 1970, Minuteman III mund të mbajë koka bërthamore në distanca që tejkalojnë 12,000 kilometra (7,450 milje) me saktësi të lartë. Pavarësisht moshës së tij, sistemi vazhdon të modernizohet me përmirësime në sistemet e udhëzimit, kontrollit dhe sigurisë.
Lëshimi i raketës erdhi disa ditë pasi Presidenti Donald Trump tha se Uashingtoni planifikonte të kryente “ disa testime ”, pa sqaruar nëse do të përfshinte shpërthime bërthamore nëntokësore si ato të përdorura gjatë Luftës së Ftohtë – një praktikë që SHBA-të e ndaluan në vitin 1992.
Trump tha, “Vende të tjera e bëjnë. Nëse do ta bëjnë ato, do ta bëjmë ne. Nuk do ta them këtu.”
Pretendimi i Trump është i pasaktë kur i referohet testimeve bërthamore shpërthyese. Ndërsa Rusia vazhdon të testojë sisteme të shpërndarjes me kapacitet bërthamor dhe Koreja e Veriut ka lëshuar raketa që mund të mbajnë koka bërthamore, Koreja e Veriut është i vetmi komb që ka kryer një provë të vërtetë bërthamore shpërthyese që nga vitet 1990.
Rusia sinjalizon një përgjigje
Vetëm disa ditë më vonë, Presidenti rus Vladimir Putin urdhëroi qeverinë dhe agjencitë e sigurisë të përgatisin propozime për testime të mundshme bërthamore – të parat që nga viti 1990.
Duke folur në një takim të Këshillit të Sigurisë në Kremlin, Putin udhëzoi ministrinë e jashtme, ministrinë e mbrojtjes, agjencitë e inteligjencës dhe organet civile që të mbledhin të dhëna, t’i analizojnë ato dhe të paraqesin plane “mbi një fillim të mundshëm të punës për t’u përgatitur për testimin e armëve bërthamore”.
Shërbimi i Inteligjencës së Jashtme i Rusisë tha se kishte kërkuar sqarime nga Uashingtoni mbi deklaratat e Trump, por nuk mori përgjigje të drejtpërdrejtë.
Ministri i Mbrojtjes Andrey Belousov propozoi që Moska të kryejë teste në shkallë të plotë në Arktik në Novaya Zemlya, vendi kryesor i testimit bërthamor në vend. Ky vend ka pritur qindra shpërthime që nga vitet 1950, i fundit në tetor 1990.
Që atëherë, Rusia ka kryer vetëm eksperimente nënkritike që nuk prodhojnë një shpërthim të vërtetë.
Putin theksoi se Rusia mbetet në përputhje me Traktatin Gjithëpërfshirës të Ndalimit të Testeve Bërthamore, por paralajmëroi se vendi do të veprojë nëse SHBA-të ose anëtarët e tjerë të traktatit rifillojnë testimet.
“Nëse SHBA-të ose shtete të tjera kryejnë teste të tilla, Rusia duhet të ndërmarrë veprime adekuate dhe përkatëse”, tha ai.
Njoftimi vjen disa javë pasi Putin deklaroi se Rusia kishte përfunduar testet e raketës së saj të re me energji bërthamore, Burevestnik, dhe homologut të saj me torpedo, Poseidon .
