Pentagonit iu deshën 24 orë për të gjetur vendin e rrëzimit të një bombarduesi luftarak F-35 të Korpusit të Marinës amerikane, piloti i të cilit u hodh i sigurt gjatë një fluturimi stërvitor.
F-35, luftëtari më i shtrenjtë i gjeneratës së 5-të në historinë e aviacionit, ishte në një fluturim rutinë mbi Karolinën e Jugut kur piloti i tij u hodh. Nuk dihet se çfarë e shtyu pilotin të merrte këtë vendim, si nuk dihej fillimisht dhe çfarë ndodhi me aeroplanin. Sipas njoftimeve të shtypit, ushtria amerikane teorikisht nuk përjashtoi mundësinë e vazhdimit të avionit me autopilot dhe rrëzimit të tij në Oqeanin Atlantik. Pse transponderi i avionit dhe sistemet e tjera të identifikimit nuk funksionuan, mbetet një mister. Komanda e bazës së Forcave Ajrore ku ishte vendosur avioni madje u bëri thirrje banorëve vendas për ndihmë, duke u përpjekur të gjenin dëshmitarë okularë të rrëzimit të F-35. Mbrëmjen e së hënës, rrënojat e avionit u gjetën pranë vendit të rrëzimit të supozuar.
Lajmi për zhdukjen dhe kërkimin e stërzgjatur për gjuajtesin ka shkaktuar batuta të shumta në rrjetet sociale dhe pyetje alarmante nga politikanët. “Si mund ta humbisni F-35?” pyet Përfaqësuesja Nancy Mace. “A po u kërkojmë njerëzve që ta gjejnë avionin dhe ta kthejnë atë?” Sipas një deklarate të Korpusit të Marinës, avioni do të ndalohet për dy vjet, ndërsa masat e sigurisë dhe praktikat e operimit të avionëve do të diskutohen. New York Times shkruan se problemet me gjetjen e avionit mund të shpjegohen pjesërisht me faktin se teknologjitë stealth janë përdorur gjerësisht në krijimin e tij.
F-35, i prodhuar nga Lockheed Martin, do t’i kushtojë Shteteve të Bashkuara 1.7 trilion dollarë për prodhimin dhe mirëmbajtjen, sipas zyrtarëve.
