Ofensiva e ushtrisë ruse në rajonin e Kharkovit dukej e pashmangshme dhe absolutisht e pritshme. Megjithatë, pasi kaloi kufirin natën e 10 majit, ajo pushtoi më shumë territor në më pak se një javë sesa në një vit e gjysmë të mëparshëm të luftës. Trupat ukrainase ishin në gjendje të ndalonin përparimin e saj vetëm të mërkurën; megjithatë, njësitë ruse ndodhen 35–65 km larg Kharkovit. Nëse arrijnë 25 km, ata do të jenë në gjendje të rifillojnë granatimet me artileri të disa zonave të qytetit të dytë më të madh të Ukrainës për herë të parë që nga vjeshta e 2022.
AFP vlerëson , bazuar në hartat e ofruara çdo ditë nga Instituti për Studimin e Luftës (ISW), se trupat ruse pushtuan 278 kilometra katrorë. km – kryesisht në rajonin e Kharkovit, dhe gjithashtu pak në jug. Si rrjedhojë, që nga fillimi i vitit, rreth 800 metra katrorë janë pushtuar. km, ndërsa gjatë gjithë vitit 2023 ushtria e Putinit ishte në gjendje të zinte vetëm rreth 600 metra katrorë. km.
Ndërkohë, të gjitha shenjat e fillimit të afërt të operacionit ishin të dukshme. Në fillim të pranverës, botimet e pavarura ruse “Verstka” dhe “Meduza” raportuan për sulmin e afërt në Kharkov. Vladimir Putin tha në mes të marsit se ishte e nevojshme të krijohej një “zonë sanitare” në territorin ukrainas për të mbrojtur rajonet ruse nga granatimet (rajoni i Belgorodit, në kufi me Kharkovin, vuan më shumë prej tyre). Një muaj më vonë, Ministri i Jashtëm Sergei Lavrov tha se Kharkiv luajti një rol të rëndësishëm në zbatimin e një strategjie të tillë.
Në të njëjtën kohë, një grup ushtarak u formua në rajonin e Belgorodit, që numëronte, sipas ISW, rreth 30,000 njerëz. Inteligjenca ushtarake britanike gjithashtu paralajmëroi Kievin për ofensivën e afërt, tha një person i ditur për këtë për The Guardian. Propaganda ruse filloi të mbillte panik, duke raportuar se Kharkovi ishte i rrethuar dhe duke u bërë thirrje banorëve të evakuoheshin.
Por kur nga 5,000 deri në 10,000 trupa ruse kaluan kufirin shtetëror në rajonin e Kharkovit për herë të dytë në më shumë se dy vjet, njësitë e Forcave të Armatosura të Ukrainës nuk ishin gati të ndalonin përparimin e tyre.
“Linja e parë e fortifikimeve dhe minierave thjesht nuk ekzistonte. Armiku hyri lirshëm në zonën gri, përgjatë gjithë vijës së kordonit, që në parim nuk duhej të ishte gri! — shkroi të dielën komandanti ukrainas Denis Yaroslavsky, i cili po mban mbrojtjen pranë Volchansk (fjalët e tij u përhapën gjerësisht në media). — Në 2 vjet duhet të kishte pasur fortifikime betoni në minus 3 kate në kufirin ukrainas! Dhe nuk kishte as minuta. Arrijmë në përfundimin se kjo është ose vjedhje e çmendur ose sabotim i qëllimshëm!”.
Njësitë e Forcave të Armatosura të Ukrainës “thjesht nuk ishin gati për të luftuar”, “komanda nuk ishte e përgatitur për ofensivën e njohur ruse” dhe strukturat mbrojtëse nuk ishin pozicionuar siç duhet, citon The Guardian një veteran i ushtrisë ukrainase me kontakte në rajon. siç thotë.
Për të qenë të drejtë, ishte pothuajse e pamundur përgatitja e “zonës gri” për mbrojtje, thonë analistët ushtarakë. Përgjatë kufirit ka një territor pak të populluar, të hapur. “Do të ishte vetëvrasje që Ukraina të vendoste linjën e saj kryesore të mbrojtjes në kufi, ku rusët mund t’i rrëzojnë me artileri dhe bomba rrëshqitëse, dhe ukrainasit, për shkak të kufizimeve të vendosura nga SHBA, nuk mund të përgjigjen me raketa si HIMARS. thotë George Barros, një analist në ISW.
Shtetet e Bashkuara ia dorëzuan raketat Forcave të Armatosura të Ukrainës me kusht që ato të mos mund të përdoreshin për sulme në vetë territorin rus. Megjithëse udhëheqësit ukrainas vazhdojnë të bindin amerikanët që t’i lejojnë ta bëjnë këtë, Uashingtoni vazhdon të refuzojë. Në rajone të tjera, linjat e furnizimit të ushtrisë ruse kalojnë nëpër territoret e pushtuara, kështu që Forcat e Armatosura të Ukrainës janë në gjendje t’i godasin ato, duke parandaluar që armiku të marrë iniciativën në vijën e parë. Sidoqoftë, kjo nuk mund të bëhet në verilindje, kështu që ushtria ruse u siguron lirisht trupave që avancojnë nga territori i rajonit të Belgorodit si me përforcime ashtu edhe me pajisje me municion.
Strukturat më të forta mbrojtëse janë të vendosura në vijën e dytë, 15-17 km nga vija e frontit, dhe më e përgatitura është linja e tretë – 17-35 km nga kufiri, tha kreu i administratës së Shërbimit Special Shtetëror të Transportit të Ministria e Mbrojtjes së Ukrainës, gjeneral brigade Alexander Yakovets: “Është ai që është në “Për sa i përket inxhinierisë, është më i pajisuri – me instalimin e strukturave të betonit të armuar, si zjarri, ashtu edhe për strehim dhe strehim të personelit”.
Pozicionet e Forcave të Armatosura të Ukrainës janë gjithashtu të dobësuara për shkak të mungesës jo vetëm të municioneve (për shkak të vonesave në furnizimin e pajisjeve amerikane), por edhe të personelit, vëren Barros. Ndërkohë, grupi rus në Belgorod numëron 30,000 njerëz dhe së bashku me trupat në territoret ngjitur mund të arrijë në 50,000.
Duke sulmuar në verilindje, ushtria ruse po përpiqet të zgjerojë forcat ukrainase dhe “të ushtrojë presion në anën tjetër të vijës së frontit” për të rimarrë territorin që ata pushtuan në ofensivën e vitit të kaluar, shkroi oficeri ushtarak Jack Watling i Institutit Mbretëror të Shërbimeve të Bashkuara . e martë. Duket se kjo është pikërisht ajo që po ndodh tani: trupat ruse nisën një sulm ndaj fshatit Rabotino në rajonin e Zaporozhye, i cili u çlirua nga Forcat e Armatosura të Ukrainës në vitin 2023 pas luftimeve të ashpra.
