Koalicioni i Flotiljes së Lirisë, i cili organizon misione për të thyer bllokadën detare izraelite të Gazës, njoftoi në Telegram: “Handala u kap!!!”. Menjëherë pas kësaj, të gjitha kontaktet me ekuipazhin u humbën dhe sistemet e komunikimit dhe kamerat u çaktivizuan, sipas një zëdhënësi të Flotiljes.
Ministria e Jashtme e Izraelit konfirmoi se marina kishte marrë kontrollin e anijes: “Anija është nën mbikëqyrjen e marinës izraelite dhe po lundron në mënyrë të sigurt drejt brigjeve të Izraelit. Të gjithë pasagjerët janë të sigurt”, tha ajo në një deklaratë. Sipas The Times of Israel, anija do të tërhiqet në portin e Ashdodit dhe të gjithë aktivistët do të deportohen.
Në një deklaratë, Koalicioni i Flotiljes së Lirisë theksoi se anija ishte e paarmatosur dhe mbante “ndihmë jetësore” dhe se pasagjerët e saj ishin “rrëmbyer” dhe ngarkesa ishte konfiskuar. Në njoftimin e fundit para ndalimit, ata deklaruan se po përpiqeshin të ndryshonin kursin drejt Egjiptit, me qëllim që të shmangnin ndërhyrjen izraelite.
Gjatë mbrëmjes, aktivistët veshën jelekë reflektues pasi, sipas vullnetares australiane Tania Safi, anija u fluturua nga dronë izraelitë Heron. Safi i tha CNN: “Të gjithë janë përgatitur për çdo skenar të mundshëm që Izraeli mund të provokojë. Nëse na kapin, do të ishte një shkelje e ligjit ndërkombëtar detar.”
Anija Handala u ndalua rreth 70 milje detare nga Gaza, pak më shumë se një muaj pasi një tjetër mision i Flotiljes së Lirisë – Madleen – pësoi të njëjtin fat. Ajo anije mbante ndihma dhe aktivisten e famshme të klimës Greta Thunberg, dhe u rimorkua gjithashtu në Ashdod, dhe të gjithë pasagjerët u deportuan.
Departamenti Amerikan i Shtetit e përshkroi më parë anijen si një “flotilje selfie” dhe e dënoi veprimin si një shfaqje politike. “‘Flotilja e fundit e selfie-ve’ duhet t’i japë fund këtyre lëvizjeve të padobishme. Historia e vërtetë janë ata që po rrezikojnë jetën e tyre për të dërguar ndihmë në Gaza pa rënë në duart e terroristëve”, thuhej në komentin e tyre, duke vënë në dukje se siguria e qytetarëve amerikanë mbetet një përparësi.
Edhe pse Izraeli e etiketoi anijen si një përpjekje për të “hyrë ilegalisht në zonën detare të Gazës”, aktivistët dhe shumë ekspertë ligjorë theksojnë se kapja në ujërat ndërkombëtare është një shkelje e mundshme e ligjit ndërkombëtar dhe konventave detare. Fati i disa pasagjerëve mbetet ende i panjohur.
