Përpjekja e Kremlinit për të shfrytëzuar pushtimin nazist të ishullit për propagandë u prit me rezistencë nga banorët e ishullit. “Vendi i tyre është në gjykatën ndërkombëtare”, i tha shtypit një protestues.
Ambasadori i Rusisë në Francë, Alexei Meshkov, u prit nga protestues pro-Ukrainë në ishullin francez Oleron të hënën. Ambasadori rus kishte udhëtuar atje për të vendosur lule në varret e katër qytetarëve sovjetikë që iu bashkuan rezistencës franceze për të ndihmuar në çlirimin e ishullit nga nazistët gjatë Luftës së Dytë Botërore.
Sipas AFP-së, ambasada ruse ndihmoi në restaurimin e monumentit, duke pretenduar se më parë kishte qenë në një “gjendje të lënë pas dore”. Ambasadat ruse në Evropë kanë një histori të gjatë financimi të restaurimit të monumenteve dhe varreve të Luftës së Dytë Botërore në Evropë – ndoshta si pjesë e një strategjie propagandistike afatgjatë për të lartësuar Ushtrinë e Kuqe, për të lavdëruar të kaluarën sovjetike të Rusisë dhe në fund të fundit për të justifikuar pushtimin në shkallë të plotë të Ukrainës nga Rusia. Kremlini dhe zëdhënësit e tij e kanë krahasuar vazhdimisht qeverinë e Ukrainës me regjimin nazist të Gjermanisë.
Gaillard-Bazilesko, i cili ishte midis rreth 30 protestuesve që prisnin të përshëndesnin Meshkovin, tha se “nuk kishte pse të ishte këtu sot”.
“Rusia nuk ka vend në Evropë. Vendi i saj është në gjykatën ndërkombëtare”, shtoi ajo.
Michel Parent, një nga kryetarët e bashkive të ishullit, tha se nuk kishte problem me protestuesit, por kishte një problem me vizitën e ambasadorit. “Dua t’i them jo agresionit të Rusisë kundër Ukrainës”, i tha ai AFP-së. “Sot është Ukraina, nesër do të jetë Evropa.”
Sipas FranceInfo , kryebashkiaku vendas Christophe Sueur tha se kishte marrë një email “të pazakontë dhe plot gabime” që e ftonte të bashkohej me ambasadorin rus në vizitën e tij, por se nuk donte të ishte i lidhur me të. Sueur tha se më pas kishte autorizuar protestën kundër Meshkov, megjithëse u vendos një kordon policor për të parandaluar çdo incident serioz.
Gjithashtu të hënën, Kremlini tha se një kundërpropozim evropian ndaj një plani të hartuar nga SHBA-të për t’i dhënë fund luftës së Rusisë në Ukrainë, të hartuar bashkërisht nga Franca, Britania dhe Gjermania, ishte “krejtësisht jokonstruktiv dhe i papërshtatshëm për ne”.
