Nkem dhe bashkëshorti i saj, Iyke Louis Udobi, kishin luftuar me infertilitetin për një kohë të gjatë dhe, më herët atë vit, ata kishin përjetuar edhe humbjen tragjike të trinjakëve. Me ndihmën e ilaçeve për fertilitet, Nkem mbeti përsëri shtatzënë, me tetënjakë!
Dhjetori i vitit 1998 në Hjuston do të mbahet mend për një mrekulli mjekësore që mahniti botën. Në atë kohë, 27-vjeçarja Nkem Chukwu, me origjinë nga Nigeria, lindi tetënjakë, rasti i parë i regjistruar në histori i kaq shumë foshnjave nga një shtatzëni e vetme që i mbijetuan lindjes.
Nkem dhe bashkëshorti i saj, Iyke Louis Udobi, kishin luftuar prej kohësh me infertilitetin dhe në fillim të atij viti ata kishin vuajtur edhe nga humbja tragjike e trinjakëve. Me ndihmën e ilaçeve të fertilitetit, Nkem mbeti përsëri shtatzënë. Mjekët shpejt e kuptuan se ajo mbante shumëfisha, por për shkak të mitrës së saj të mbipopulluar, ata nuk ishin në gjendje të përcaktonin numrin e saktë me siguri.
Dy lindje në 12 ditë: ‘Nuk e dinim saktësisht sa kishte’
Drama filloi më 8 dhjetor 1998, kur Nkem lindi fëmijën e saj të parë, një vajzë, 12 javë para kohe. Por më pas ndodhi diçka që mjekët e përshkruan si një mrekulli.
“Kur lindi foshnja e parë, patëm fat që qafa e mitrës ishte tkurrur. Kjo, e kombinuar me ilaçet që i dhamë nënës, lejoi që mitra të mbetej shtatzënë”, shpjeguan mjekët në Spitalin Episkopal të Shën Lukës.
Ky grup rrethanash të pabesueshme bleu shtatë 12 ditët e çmuara të mbetura në barkun e nënës së tyre, vendimtare për zhvillimin e tyre të mëtejshëm dhe shanset e mbijetesës.
Ajo shtrihej përmbys për javë të tëra
Para lindjes, Nkem tregoi forcë dhe vendosmëri të jashtëzakonshme. Ajo u shtrua në spital në fillim të tetorit dhe qëndroi në shtrat për javë të tëra. Ajo i kaloi 17 ditët e fundit në një shtrat të posaçëm, të anuar në mënyrë që koka e saj të ishte më poshtë se pjesa tjetër e trupit. E gjithë kjo për të ulur presionin në qafën e mitrës dhe për të parandaluar lindjen e parakohshme të foshnjave të tjera.
Gjatë shtatzënisë së saj, mjekët sugjeruan reduktimin selektiv, një procedurë mjekësore që do të ndërpriste shtatzëninë e disa fetuseve për të rritur shanset e mbijetesës së të tjerëve. Nkem refuzoi me vendosmëri. Përkushtimi dhe qetësia e saj, të cilat ata i përshkruan si “pothuajse shpirtërore”, mahnitën të gjithë ekipin mjekësor.
Kirurgji për historinë: Një ekip prej 30 personash solli në jetë shtatë foshnje
Dymbëdhjetë ditë pas lindjes së vajzës së parë, më 20 dhjetor, një ekip prej rreth 30 mjekësh dhe stafi mjekësor u përgatit për një lindje historike me prerje cezariane. Në operacionin 45-minutësh, lindën pesë vajza dhe dy djem të tjerë. Foshnjat ishin të vogla, duke peshuar vetëm 312 gramë deri në 765 gramë. Menjëherë pas lindjes, ato u transportuan në Spitalin e Fëmijëve të Teksasit.
“Kemi shumë shpresë se të gjitha foshnjat do të mbijetojnë, por ato janë të porsalindur në gjendje kritike dhe nuk mund të themi me siguri se gjithçka do të jetë në rregull”, tha Dr. Patti Savrick, pediatre në spital. Shtatë nga tetë foshnjat ishin në ventilatorë dhe kishin një betejë të gjatë dhe të pasigurt përpara.
Trishtim mes festimeve dhe mbështetjes nga e gjithë Amerika
Një javë pas lindjes së tyre, tragjedia e goditi familjen. Vajza më e vogël, Odera, vdiq më 27 dhjetor nga dështimi i zemrës dhe mushkërive. Por shtatë foshnjat e mbetura, vajzat Ebuka, Gorom, Chidi, Chima dhe Echerem dhe djemtë Ikem dhe Jioke, vazhduan të luftonin.Kur historia e tyre u bë publike, familja Chukwu përjetoi atë që Ati Iyke e përshkroi si një “shpërthim të vullnetit të mirë” nga e gjithë Amerika.
Ne kishim një ushtri vullnetarësh për dy vitet e para. Jemi ende në kontakt me disa prej tyre”, tha ai vite më vonë. Kompanitë dhuruan furnizime me pelena dhe formulë, dhe një kompani hipotekare u dhuroi atyre një shtëpi të bollshme me gjashtë dhoma gjumi. Nëna e Nkemës, Janet, ishte gjithashtu një ndihmë e madhe, dhe ata e quanin “komandante” sepse ajo projektoi një “operacion të vërtetë industrial” të ushqyerjes dhe ndërrimit të qumështit në pesë tavolina të lidhura.
‘Të gjithë janë miqtë më të mirë’
Shtatë fëmijët që mbijetuan u rritën dhe u bënë fëmijë të shëndetshëm dhe aktivë. Babai i tyre i përshkroi ata si miqtë më të mirë, secili me temperamentin e tij unik.
“- Po, bëhet zhurmë. Janë fëmijë. Ndonjëherë nuk pajtohen, por nuk i lëmë të zihen. Ata erdhën nga e njëjta bark, kështu që nuk e duam këtë”, tha Iyke. Familja më vonë pati një vajzë tjetër, Favor.
