Mashtrim në restorant dhe grabitje e guximshme
Incidenti ndodhi vonë pasditen e 19 nëntorit në restorantin e njohur L’Auberge Provençale në rajonin e verës Shenandoah Valley. Kamerat e sigurisë kapën Natali Ray, e cila hiqej si Stephanie Jacobs, duke iu afruar stafit dhe duke pretenduar se ishte asistente personale e drejtorit ekzekutiv të një kompanie kanadeze dhe duke kërkuar një vend për të organizuar një darkë gala.
Shoqëruesi i saj, një burrë i hollë me flokë të thinjur me një pallto të gjatë, ishte Krndija. Pasi ajo kërkoi të shihte bodrumin e verës, somelierja Christian Borel i udhëhoqi ata nëpër koleksion. Ndërsa Ray fliste me Borel, Krndija fshehu në mënyrë diskrete gjashtë shishe pinot noir, njëra prej të cilave vlente 24,000 dollarë, në pallton e tij.
Borel filloi të dyshonte vetëm kur u kthyen lart, gjë që shkaktoi një sekuencë dramatike ngjarjesh. Duke kuptuar se çfarë kishte ndodhur, ai bërtiti: “Ndalojini! Po vjedhin Romanée-Conti!”
Ikja në Vjenë dhe arrestimi në një parking
Krndija, duke kërcitur shishet, vrapoi jashtë dhe iku me një SUV me qira. Partnerja e tij nuk ishte aq e shpejtë – një kamerier e mbajti larg derisa mbërriti policia. Ray është akuzuar për komplot për të kryer vjedhje të madhe, vjedhje të madhe dhe mashtrim, dhe duhet të kthehet në gjykatë më 11 shkurt. Hetuesve iu desh pak kohë për të identifikuar partnerin e saj.
Sherifi i Qarkut Clarke, Travis Sumption, tha se Krndija udhëtoi me makinë drejt veriut pas vjedhjes dhe të nesërmen hipi në një fluturim për në Vjenë nga aeroporti JFK i Nju Jorkut. “Autoritetet po vazhdojnë përpjekjet e tyre për të përcaktuar vendndodhjen e tij aktuale”, tha Sumption, duke shtuar se është njoftuar edhe Interpoli. Pronari i restorantit Borel e njohu Krndijan nga fotografia që i tregoi policia.
«Thjesht jepini pak mjekër dhe pak pambuk, dhe ja ku është», tha ai, duke shprehur dyshime nëse do ta shihte më ndonjëherë verën e vjedhur, duke pasur parasysh që Krndija kishte ikur në një qendër ndërkombëtare si Vjena.
Një rrjet vjedhjesh në të gjithë Amerikën?
Prokurori i Qarkut Clarke, Matthew Bass, është i bindur se kjo nuk ishte përpjekja e tyre e parë. “Kjo nuk ishte hera e tyre e parë”, tha ai, duke shtuar se ka “hetime të shumta aktive për vjedhjen e verërave të shtrenjta në të gjithë vendin, në të cilat Ray dhe Krndija janë të dyshuar të mundshëm”. Rasti i Virxhinias është i lidhur gjithashtu me vjedhjen e verës me vlerë 30,000 dollarë nga një dyqan luksoz vere në Delray Beach, Florida, gati dy vjet më parë.
Policia e Floridës ka konfirmuar se Ray është bërë një “person me interes” në hetimin e tyre. Ekspertët e verës thonë se grabitje të tilla po bëhen gjithnjë e më të zakonshme. “Do të shohim më shumë nga këto, jo më pak”, paralajmëroi Maureen Downey, një specialiste e mashtrimeve me verën.
Ai përmend si arsye tregun e zi në rritje, faktin që restorantet i publikojnë listat e verërave në internet pa sigurim të përshtatshëm dhe transportueshmërinë e lehtë të shisheve. Michael Egan, një ekspert që verifikon vërtetësinë e koleksioneve të verërave, shton: “Vlera e verërave nga vreshtat më të mira është rritur aq shumë saqë i inkurajon këto vjedhje.”
Kush janë të dyshuarit dhe ku është vera?
Natali Ray, e cila aktualisht po mbahet në paraburgim pa lirim me kusht, e përshkruan veten si shkrimtare dhe poete që punon si përkthyese letrare nga serbishtja në anglisht. Thuhet se është një “profesioniste e fortë arsimore me një diplomë masteri në shkrim krijues” dhe “e aftë në menaxhim dhe lidership”.
Fati i verës së vjedhur është i panjohur. Ekspertët spekulojnë se dyshja mund të ketë pasur tashmë një blerës në SHBA ose jashtë vendit. “Një shishe mund të ndërrojë duar katër herë pa bërë askush pyetje dhe të gjithë të marrin pjesën e tyre”, shpjegoi Downey.
Prokurori Bass vlerësoi reagimin e komunitetit vendas. “Një nga shumë gjërat e mrekullueshme të Qarkut Clarke është se kur dikush bërtet ‘Ndalo, hajdutë!’ të gjithë në afërsi përgjigjen menjëherë. Këta dy të dyshuar po synonin qarkun e gabuar”, përfundoi ai.
