NË SHKOLLË mësuam se në Tokë ka shtatë kontinente dhe se kufijtë e tyre janë të përcaktuar qartë, në shumicën e rasteve nga oqeanet dhe pllakat tektonike, dhe në rastin e Evropës dhe Azisë nga historia. Megjithatë, një hulumtim i ri, i botuar në revistën prestigjioze gjeologjike Gondwana Research, ka treguar se të paktën në një rast, gjërat nuk janë aq të thjeshta sa shfaqen në harta.
Evropa dhe Amerika e Veriut janë ende të lidhura
Sipas një studimi të ri nga shkencëtarët në Universitetin e Derbit, Evropa dhe Amerika e Veriut ende nuk janë ndarë plotësisht gjeologjikisht, megjithëse për dekada mendohej se kjo ndodhi më shumë se 50 milionë vjet më parë.
Hulumtimi, i udhëhequr nga gjeologu Jordan Phethean nga Universiteti i Derby-t, u krye në Atlantikun e Veriut dhe rajonin e Kreshtës së Mesme të Atlantikut, ku pllakat tektonike Euroaziatike dhe Amerikano-Veriore po largohen. “Pllakat tektonike Amerikano-Veriore dhe Euroaziatike në fakt nuk janë ndarë plotësisht ende, siç mendohet zakonisht të ketë ndodhur 52 milionë vjet më parë”, tha Phethean.
Shumica e teksteve shkollore e përshkruajnë Kreshtën e Mes-Atlantikut si shenjën e një ndarjeje të lashtë kontinentale, e cila la një oqean midis pllakave. Por Phethean dhe ekipi i tij argumentojnë se ky proces nuk ka përfunduar ende. Sipas interpretimit të tyre, pllakat janë ende të lidhura në mënyra që janë gjeologjikisht të rëndësishme.
Vendi kryesor është Islanda
Islanda është çelësi i kësaj historie. Ishulli ndodhet pikërisht në mes të Kreshtës së Mes-Atlantikut dhe prej kohësh është konsideruar si provë se pllakat ishin ndarë dhe magma nga thellësia e Tokës kishte mbushur boshllëkun që kishte rezultuar. Megjithatë, një studim i ri ofron një interpretim të ndryshëm.
Shkencëtarët e përfshirë në studimin e ri e shohin Islandën dhe kreshtën e afërt Grenlandë-Islandë-Faroe (GIFR) jo vetëm si struktura vullkanike, por si pjesë të një entiteti më të madh që përmban fragmente të kores kontinentale të lidhura si me Evropën ashtu edhe me Amerikën e Veriut. Ata propozojnë një emër të ri për një mjedis të tillë – një “pllajë magmatike oqeanike e çarë” (ROMP).
“Çështja nuk është se kontinentet do të rilidhen, por se kufiri midis tyre nuk është një vijë e thjeshtë ndarëse përmes oqeanit”, shpjegon Phethean.
Ai e përshkroi zbulimin e tij me një krahasim të gjallë me ekuivalentin gjeologjik të gjetjes së Atlantidës, sepse, siç thotë ai, ata zbuluan “fragmente të një kontinenti të humbur të zhytur nën det dhe të mbuluar nga kilometra shtresa të holla lave”.
Një model i ngjashëm shfaqet edhe diku tjetër
Për të treguar se “ndarje të tilla të papërfunduara” nuk janë përjashtim, shkencëtarët analizuan gjithashtu zonën e Ngushticës Davis, një zonë e cekët detare midis Kanadasë dhe Groenlandës që lidh Detin Labrador dhe Gjirin Baffin.
Në punimet e mëparshme, të përmendura në këtë studim, ekipi i Phethean përshkroi ekzistencën e një “proto-mikrokontinenti” të fshehur nën Kalimin Davis. Një mikrokontinent është një pjesë e kores kontinentale që filloi të ndahej gjatë ndarjes, por përfundoi e izoluar dhe e rrethuar nga kore oqeanike. Proto-mikrokontinenti përfaqëson një fazë edhe më të hershme të këtij procesi – ai filloi të ndahej, por kurrë nuk u shkëput plotësisht.
Kjo është e rëndësishme sepse Atlantiku Veriperëndimor nuk u formua me një lëvizje të qetë. Zgjerimi i kores filloi në Triasikun e Vonë, rreth 223 milionë vjet më parë. Kjo u pasua nga periudha të gjata zgjerimi dhe fundosjeje, dhe më pas nga zgjerimi i dyshemesë së oqeanit në Detin Labrador. Rreth 58.9 milionë vjet më parë, përhapja u shtri në Gjirin Baffin.
Kalimi Davis dallohet sepse nuk duket si kore tipike oqeanike. Në disa vende, trashësia e kores arrin rreth 30 kilometra, ndërsa korja e vërtetë oqeanike është shumë më e hollë. Është debatuar për vite me radhë nëse kjo trashësi është rezultat i vullkanizmit të fortë apo mbetjeve të kores kontinentale të përziera me magmë. Analiza e re mbështet shpjegimin e dytë.
Si arritën shkencëtarët në përfundimet e tyre?
Për të rindërtuar të kaluarën gjeologjike të rajonit, studiuesit kombinuan lloje të shumta të të dhënave. Matjet e gravitetit luajtën një rol kyç, pasi shkëmbinjtë më të dendur krijojnë një fushë gravitacionale pak më të fortë.
“Ne filtruam të dhënat për të nxjerrë në pah strukturat në shkallë kufitare të pllakave. Ne hoqëm gjatësi vale të shkurtra nën 50 kilometra dhe gjatësi vale shumë të gjata mbi 100 kilometra, duke ndarë kështu zhurmën e cekët të shtratit të detit dhe sinjalet e mantelit të thellë nga modelet e shoqëruara me kreshtat dhe zonat e fajeve”, shpjegoi Phethean.
Meqenëse vetëm graviteti nuk lejon datimin e ngjarjeve, shkencëtarët janë përpjekur të përcaktojnë se kur prishjet individuale pushuan së qeni aktive duke përdorur të dhëna nga puset dhe profilet sizmike përgjatë bregdetit perëndimor të Groenlandës.
Rezultatet treguan se nuk ka gjurmë të kreshtave të zhdukura të oqeanit të mesëm në Ngushticën e Davis, por se ekziston një bllok kore e trashë, me trashësi midis 19 dhe 24 kilometrash, e rrethuar nga zona më të holla. Sipas autorëve të studimit, ky model shpjegohet më lehtë nga korja kontinentale e shtrirë sesa nga depozitat vullkanike vetëm.
Ndarje e “ngecur”
Studimi sugjeron gjithashtu një histori më komplekse të fajeve transformuese në rajon.
Sipas rindërtimit të ri të ekipit, lëvizjet e mëdha filluan rreth 120 milionë vjet më parë, me shtrirjen e fundit të oqeanit në Detin Labrador rreth 61 milionë vjet më parë dhe në Gjirin Baffin disa milionë vjet më vonë. Megjithatë, shpërbërja e plotë në Ngushticën Davis nuk ndodhi kurrë.
“Shpërbërja dhe formimi i mikrokontinenteve janë procese të vazhdueshme”, thekson Phethean, duke shtuar se të kuptuarit e tranzicioneve të tilla i ndihmon shkencëtarët jo vetëm të rindërtojnë të kaluarën, por edhe të parashikojnë ndryshime afatgjata në Tokë.
Pse është e rëndësishme kjo?
Nëse konfirmohet, ky interpretim mund të ndryshojë mënyrën se si shkencëtarët përcaktojnë kufijtë kontinentalë në zonat ku ata ende po largohen. Kjo mund të përmirësojë modelet e lëvizjes së pllakave të përdorura në studimin e oqeaneve dhe klimës së lashtë, si dhe në vlerësimin e rrezikut sizmik përgjatë kufijve të vjetër kontinentalë.
Përveç kësaj, korja kontinentale dhe vullkanike shpesh shoqërohet me burime të ndryshme minerale, kështu që hartëzimi më i saktë i mbetjeve të materialit kontinental nën oqean mund të ketë gjithashtu implikime praktike për kërkimet gjeologjike në të ardhmen.
Shkencëtarët njoftojnë se në hapat e ardhshëm planifikojnë të kryejnë analiza më të detajuara të shkëmbinjve vullkanikë islandezë, simulime kompjuterike dhe krijimin e modeleve shtesë tektonike për të verifikuar nëse mbetjet e një ish-kontinenti janë vërtet të fshehura nën shtresat e lavës.
“Çështja është më komplekse nga sa mendohej më parë”
Sizmologia Iva Dasović nga Instituti Gjeofizik i Andrije Mohorovičić në PMF në Zagreb thotë se është e rëndësishme të theksohet se kontinenti dhe pllaka tektonike/litosferike nuk janë sinonime.
“Në thelb, artikulli sugjeron që ndarja e pllakave tektonike të Amerikës së Veriut dhe Euroazisë është në një fazë të ndryshme nga sa mendohet aktualisht dhe se çështja është më komplekse nga sa mendohej më parë.”
“Në një farë mënyre, pritet që ne do të duhet të ndryshojmë disa kuptime në të ardhmen dhe se proceset ndoshta do të rezultojnë më komplekse ose disi të ndryshme nga sa kemi menduar deri më tani, sepse kemi shumë më tepër matje dhe vëzhgime të ndryshme dhe rezolucion më të mirë – veçanërisht matje satelitore në distancë, të cilat janë veçanërisht të rëndësishme në oqeane dhe dete ku disa matje klasike nuk janë të mundshme”, shpjegon Dasović.
