Kompania amerikane Intuitive Machines ka lëshuar një anije kozmike private, Athena, në Hënë, e krijuar për të shpuar ujë. Ai u lëshua në një raketë SpaceX Falcon 9 në mbrëmjen midis 26 shkurtit dhe 27 shkurtit, sipas kohës evropiane.
Nisja u bë nga porti hapësinor Cape Canaveral. Transmetimi u krye nga kanali zyrtar i NASA-s në YouTube. Agjencia hapësinore është klienti i Athena nën programin e misioneve private kërkimore në satelit.
Athena është planifikuar të ulet në malin Mouton pranë polit jugor të Hënës më 6 mars. Aparati mbart një gërryes dhe një spektrometër masiv, të cilat janë krijuar për të nxjerrë dhe studiuar materialin hënor në një thellësi deri në një metër në kërkim të ujit dhe dioksidit të karbonit. Përveç kësaj, ekziston një stacion bazë celular i zhvilluar nga Nokia në bord, i cili do të mbulojë zonën e misionit me komunikime të gjeneratës së katërt.
Përveç Athenës në pronësi private, mjeti lëshues lëshoi gjithashtu anijen kozmike Lunar Trailblazer të NASA-s në hapësirë të Hënës. Pajisja pritet të krijojë një hartë të ujit në gjendje të ndryshme grumbullimi në satelit dhe të ndihmojë në zgjedhjen e vendeve të uljes për misionet e ardhshme hënore.
Së bashku me dy satelitët hënorë, Falcon lëshoi në orbitë një prototip privat të tërheqjes hapësinore Chimera Geo 1 nga American Epic Aerospace dhe aparatin Odin nga American AstroForge. “One” është planifikuar të arrijë asteroidin 2022 OB5, afërsisht 6.2 milionë kilometra nga Toka.
Pajisja duhet të fotografojë asteroidin nga një distancë prej afërsisht një kilometër. Imazhet duhet të ndihmojnë në matjen e densitetit të asteroidit dhe përmbajtjes së metalit. AstroForge synon të minojë asteroidë për minerale. 2022 OB5 pritet të përmbajë mbi 100,000 ton platin.
