Të paktën 11 persona të tjerë u plagosën kur aeroplani i mallrave shpërtheu gjatë ngritjes nga Aeroporti Ndërkombëtar i Louisville Muhammad Ali rreth orës 17:15 sipas orës lokale (22:15 GMT), duke dërguar re të dendura tymi të zi në qiell.
Zyrtarët paralajmëruan se njerëzit kishin pësuar lëndime “shumë të rënda” në incident dhe se numri i të vdekurve mund të rritet.
Fluturimi 2976 i UPS, me destinacion Honolulu, Hawaii, mbante 144,000 litra karburant kur rrëshqiti nga pista në Louisville dhe goditi ndërtesat aty pranë. Shpërthimi preku të paktën dy biznese aty pranë, përfshirë një kompani riciklimi vaji.
Shefi i zjarrfikësve të Louisville, Brian O’Neill, tha se zjarri është pothuajse plotësisht nën kontroll dhe ekipet janë ende të vendosura në vendngjarje.
Në një konferencë për shtyp, Beshear i paralajmëroi njerëzit të mos shkonin në vendin e rrëzimit, duke thënë se “ka ende gjëra të rrezikshme që janë të ndezshme, që janë potencialisht shpërthyese”.
Beshear tha se nuk do të “spekulonte” mbi shkakun e incidentit, duke shtuar se hetimi do të drejtohet nga Bordi Kombëtar i Sigurisë së Transportit (NTSB).
Ekipi hetimor i NTSB-së është planifikuar të mbërrijë në Kentucky të mërkurën.
Shefi i Departamentit të Policisë Metropolitane të Louisville, Paul Humphrey, tha se vendi i përplasjes do të jetë një “skenë aktive për disa ditët e ardhshme”.
Aeroplani ishte një MD-11F, një avion reaktiv me tre motorë që filloi shërbimin 34 vjet më parë me Thai Airways si avion pasagjerësh, por u transferua te UPS në vitin 2006. MD-11F u prodhua fillimisht nga McDonnell Douglas, e cila u bashkua me Boeing në vitin 1997.
